La Biographie de Wang Zhengnan (王征南先生傳), connue aussi sous son titre abrégé d’« Méthodes de boxe de l’école interne » (內家拳法), est un texte fondateur de la tradition des arts internes chinois. Elle fut rédigée en 1676 par Huang Baijia (黃百家, 1643-?), érudit et fils du grand penseur Huang Zongxi. Elle est complétée ici par l’Épitaphe de Wang Zhengnan (王征南墓誌銘), écrite en 1669 par Huang Zongxi (黃宗羲, 1610-1695), le père de Huang Baijia. Les deux ouvrages, datés du XVIIe siècle, sont dans le domaine public. La traduction française est nouvelle et réalisée directement à partir du texte chinois.
Première partie — Biographie de Wang Zhengnan (王征南先生傳)
Le texte s’ouvre par la présentation des deux dons du maître : la boxe et le tir à l’arc.
征南先生有絕技二曰拳曰射然穿楊貫戟善射者古多有之而惟拳則先生為最
Monsieur Wuang Zhengnan possédait deux talents hors du commun : la boxe et le tir à l’arc. Mais s’il y eut de tout temps beaucoup d’excellents archers, capables de « transpercer un saule » à cent pas ou de traverser une hallebarde, pour la boxe, c’est de lui seul qu’on peut dire qu’il était le meilleur.
葢自外家至少林其術精矣張三峰旣精於少林復從而飜之是名內家得其一二者已足勝少林先生從學於單思南而獨得其全
Des arts externes jusqu’au shaolin, la technique était déjà portée à son raffinement. Zheng Sanfeng, après avoir excellé au shaolin, le retourna pour ainsi dire : c’est ce qu’on nomme l’école interne (neijia). Quiconque n’en possède qu’un peu suffit à vaincre le shaolin. Monsieur Zhengnan l’apprit auprès de Shan Sinan, et il fut le seul de ses disciples à en obtenir la totalité.
余少不習科舉業喜事甚聞先生名因褁糧至寶幢學焉先生亦自絕憐其技授受甚難其人亦樂得余而傳之有五不可傳心險者好鬭者狂酒者輕露者骨柔質鈍者居室欹窄習余於其旁之鐵佛寺
En ma jeunesse, je ne m’adonnais point aux études en vue des examens ; j’aimais les choses hardies. Ayant entendu la renommée de Monsieur Zhengnan, je chargeai des provisions et partis l’apprendre à Baozhuang. Monsieur Zhengnan était extrêmement jaloux de sa technique et très difficile sur le choix de ses disciples, mais il eut la joie de me prendre et de me la transmettre. (Il y avait cinq sortes de gens auxquels il ne l’enseignait jamais : les perfides, les querelleurs, les ivrognes, les indiscrets, et ceux au corps mou et à l’esprit épais.) Sa demeure était étroite et de guingois, et il me fit exercer dans le temple du Bouddha de Fer, tout proche.
其拳法有應敵打法色名若干
Sa boxe comportait bon nombre de techniques de combat au nom pittoresque. Les principales :
長拳滚斫 分心十字 擺肘逼門 迎風銕扇 棄物投先 推肘補陰 彎心杵肋 舜子投井 剪腕點節 紅霞貫日 烏雲掩月 猿猴獻果 綰肘褁靠 仙人照掌 彎弓大步 兊換胞月 左右揚鞭 銕門閂 柳穿魚 滿肚疼 連枝箭 一提金 雙架筆 金剛跌 雙推窓 順牽羊 亂抽麻 燕擡腮 虎抱頭 四把腰等
Parmi elles : « le poing allongé et la hache roulante » (chang quan gun zhuo), « la croix qui divise le cœur » (fen xin shi zi), « balancer le coude pour forcer la porte » (bai zhou bi men), « l’éventail de fer contre le vent » (ying feng tie shan), « jeter l’objet devant soi » (qi wu tou xian), « pousser le coude vers le yin » (tui zhou bu yin), « coude plié pour pilonner les côtes » (wan xin chu lei), « l’empereur Shun jeté au puits » (shun zi tou jing), « cisailer le poignet et viser l’articulation » (jian wan dian jie), « la nuée rouge perce le soleil » (hong xia guan ri), « les nuages noirs cachent la lune » (wu yun yan yue), « le singe offre un fruit » (yuan hou xian guo), « enrouler le coude et s’adosser » (wan zhou guo kao), « l’immortel montre la paume » (xian ren zhao zhang), « bander l’arc à grand pas » (wan gong da bu), « échanger l’étreinte avec la lune » (dui huan bao yue), « fouetter à gauche et à droite » (zuo you yang bian), « la barre de la porte de fer » (tie men shuan), « enfiler le poisson au saule » (liu chuan yu), « pleine douleur au ventre » (man du teng), « les flèches enchaînées » (lian zhi jian), « lever un lingot d’or » (yi ti jin), « le double porte-plume » (shuang jia bi), « la chute du vajra » (jin gang die), « pousser la fenêtre des deux mains » (shuang tui chuang), « mener le mouton » (shun qian yang), « démêler la corde dans le désordre » (luan chou ma), « l’hirondelle relève la joue » (yan tai sai), « le tigre étreint sa tête » (hu bao tou), « les quatre saisies de la taille » (si ba yao), et d’autres encore.
穴法若干死穴啞穴暈穴咳穴膀胱蝦蟆猿跳曲池鎖㗋解頤合谷內關三里等穴
Quant aux points vitaux (xue fa), ils sont nombreux : points de mort, points de mutité, points d’évanouissement, points de toux ; puis les points correspondant à la vessie, au « crapaud », au « saut du singe », le Quchi (la pointe externe du coude), le Suohou (le creux de la gorge, entre les clavicules), le Jieyi (le côté de la mâchoire), le Hegu (le creux entre le pouce et l’index), le Neiguan (le côté interne de l’avant-bras, près du poignet), le Sanli (le côté externe de l’avant-bras, près du coude), et bien d’autres.
所禁犯病法若干嬾散遲緩歪斜寒肩老步腆胸直立軟腿脫肘戳拳紐臀曲腰開門捉影雙手齊出
Les défauts qu’il faut s’interdire de commettre sont également nombreux : paresse, mollesse, lenteur, déséquilibre de travers, épaules « froides » (haussées), pas de vieillard, poitrine bombée, se tenir trop droit, jambes molles, coude qui se dérobe, poing qui se tord, fesses qui ressortent, hanches pliées, « ouvrir la porte » (s’exposer), chercher son ombre, et sortir les deux mains en même temps.
而其要則在乎鍊鍊旣成熟不必顧盻擬合信手而應縱橫前後悉逢肯綮
Mais l’essentiel réside dans la pratique. L’habileté ne s’acquiert que par la pratique. Quand elle est parvenue à maturité, il n’est plus besoin de regarder et d’ajuster : la main répond d’elle-même ; de haut en bas, de droite à gauche, en avant comme en arrière, tout que l’on porte s’en va droit au point sensible.
其鍊法有鍊手者三十五斫削枓磕靠擄逼抹芟敲搖擺撒鐮囂兠搭剪分挑綰衝鈎勒耀兊換括起倒壓發揷削釣
Pour la pratique de la main, il y a trente-cinq méthodes. Hacher (zhuo), peler (xiao), secouer (dou), cogner (ke), s’adosser (kao), saisir (lu), presser (bi), effacer (mo), faucher (shan), frapper (qiao), balancer (yao), dévier (bai), lâcher (sa), faucille (lian), faire du vacarme (xiao), porter au cou (dou), rencontrer (da), cisailer (jian), écarter (fen), lever (tiao), enrouler (wan), foncer (chong), accrocher (gou), retenir (le), briller (yao), échanger (dui), remplacer (huan), contracter (gua), soulever (qi), renverser (dao), écraser (ya), lancer (fa), enfoncer (cha), racler (xiao), et suspendre (diao).
鍊步者十八㼭步後㼭步碾步冲步撒步曲步蹋步歛步坐馬步釣馬步連枝步仙人步分身步翻身步追步逼步斜步絞花步
Pour la pratique du pas, il y a dix-huit méthodes : le pas-coussin (tian bu), le pas-coussin arrière, le pas qui broie (nian bu), le pas qui fonce (chong bu), le pas qui se répand (sa bu), le pas fléchi (qu bu), le pas qui foule (ta bu), le pas qui se replie (lian bu), la posture de cavalier assis (zuo ma bu), la posture « ramener le cheval » (diao ma bu), le pas de la branche liée (lian zhi bu), le pas de l’immortel (xian ren bu), le pas qui détache le corps (fen shen bu), le pas qui retourne le corps (fan shen bu), le pas de poursuite (zhui bu), le pas qui force (bi bu), le pas oblique (xie bu), et le pas de la fleur entortillée (jiao hua bu).
而總攝於六路與十叚錦之中各有歌訣
Et l’ensemble se résout dans les « Six Lignes » (liu lu) et les « Dix Sections de brocart » (shi duan jin), chacune étant accompagnée de sa formule en vers.
其六路曰佑神通臂最為高斗門深鎖轉英豪仙人立起朝天勢撒出抱月不相饒揚鞭左右人難及煞鎚衝擄兩翅搖
La formule des Six Lignes : le You shen qui pénètre le bras est ce qu’il y a de plus haut ; la porte de la Grande Ourse se verrouille profondément et fait la gloire du héros ; l’immortel se dresse et pointe vers le ciel ; on projette au loin en « étreignant la lune » sans rien épargner ; le fouet levé à droite et à gauche, nul ne peut l’atteindre ; puis le marteau cruel, la charge et l’étreinte, et le balancement des deux ailes.
其十段錦曰立起坐山虎勢廻身急步三追架起雙刀歛步滚斫進退三廻分身十字急三追架刀斫歸營寨紐拳碾步勢如初滚斫退歸原路入步韜隨前進滚斫歸初飛步金雞獨立緊攀弓坐馬四平兩顧
La formule des Dix Sections de brocart : se lever et s’asseoir en posture du tigre qui garde sa montagne ; se retourner, trois pas pressés de poursuite ; se couvrir des deux sabres, pas repliés ; la hache roulante, trois allées et trois venues ; le corps détaché en croix, trois poursuites pressées ; couvrir le sabre et frapper pour rentrer au camp ; poings noués et pas qui broie, posture d’origine ; la hache roulante, retourner sur la voie première ; pas d’entrée, suivre, avancer, hacher en roulant, retour au début ; pas volant, le coq d’or se tient sur une patte, tirer de l’arc à pleine main ; le cavalier assis, quatre directions, deux regards.
顧其詞皆隱略難記余因各為詮釋之以備遺忘
Ces poèmes étant obscurs et abrégés, et partant difficiles à retenir, je les ai donc expliqués l’un après l’autre, afin que rien ne se perde pour la postérité.
Les Six Lignes en détail (詮六路曰)
斗門左膊垂下拳衝上當前右手平屈向外兩拳相對為斗門以右足踝前斜靠左足踝後名連枝步右手以雙指從左拳鈎進復鈎出名亂抽麻右足亦隨右手向左足前鈎進復鈎出作小蹋步還連枝ｏ
Zhuang dou (la porte de la Grande Ourse) : votre bras gauche pend puis frappe vers le haut d’un poing devant vous, tandis que votre bras droit, horizontal et fléchi, va vers l’extérieur ; les deux poings se font face : c’est le doumen. Le devant de votre cheville droite s’appuie obliquement derrière la cheville gauche : c’est le pas de la branche liée (lianzhi bu). Puis votre main droite, deux doigts étendus, va se crocher depuis votre poing gauche, et se décroche à nouveau : c’est le « démêler la corde » (luan chou ma). Votre pied droit accompagne votre main droite en venant se crocher en avant de votre pied gauche, et, le crochet une fois dégagé, il fait un petit pas qui foule, puis l’on revient au pas de la branche liée.
通臂長拳也右手先陰出長拳左手伏乳左手從右拳下亦出長拳右手伏乳共四長拳足連枝隨長拳微搓挪左右凡長拳要對直手背向內向外者卽病法中戳拳ｏ
Tongbi, autre nom du « poing allongé » (chang quan) : votre main droite sort d’abord en poing allongé, la paume vers le bas, tandis que votre gauche se replie contre la poitrine ; puis votre gauche, de dessous le poing droit, sort également en poing allongé, et votre droite se replie. On fait ainsi quatre poings allongés. Les pieds sont en pas de branche liée qui accompagne le poing allongé en pivotant légèrement un peu à droite et à gauche. Les poings allongés doivent être bien droit, le dos de la main tourné vers soi ; le dos de la main tourné vers l’extérieur est précisément le défaut que la méthode prohibe : le poing qui se tord (chuo quan).
仙人朝天勢將左手長拳往右耳後向左前斫下伏乳左足搓左右手往左耳後向右前斫下鈎起閣左拳背抝右拳正當鼻前似朝天勢右足跟劃進當前橫向外靠左足尖如丁字樣是為仙人步凡步俱蹲矬直立者病法所禁ｏ
La posture de l’immortel qui pointe le ciel (xian ren chao tian shi) : votre main gauche va en poing allongé derrière votre oreille droite, puis frappe en coup de hache en avant-gauche et se replie à la poitrine ; votre pied gauche pivote un peu, votre main droite va derrière l’oreille gauche puis frappe en hache vers l’avant-droit, se relève en crochet en s’appuyant contre le dos de votre poing gauche ; votre poing droit se tord, juste devant le nez, comme s’il pointait vers le ciel ; votre talon droit racle en avant et se tourne transversalement, votre pointe de pied gauche joint à angle droit : c’est le pas de l’immortel (xianren bu). Tous les pas doivent être en accroupissement ; se tenir droit est un défaut que la méthode prohibe.
抱月右足向右至後大撒步左足隨轉右作坐馬步兩拳平陰相對為抱月復搓前手還斗門足還連枝仍四長拳歛左右拳緊叉當胸陽靣右外左內兩膊夾脇ｏ
« Étreindre la lune » (bao yue) : votre pied droit fait vers l’arrière-droit une grande enjambée, votre gauche suit en pivotant à droite et s’asseoir en posture de cavalier (zuo ma) ; les deux poings sont de niveau, paumes vers le bas, ils se font face : c’est « étreindre la lune ». Puis on pivote, la main avant revient au doumen, les pieds reviennent au pas de branche liée. On refait encore quatre poings allongés, puis on replie les deux poings, serrés en croix devant la poitrine, dos des poings vers l’extérieur, le droit au-dehors, le gauche au-dedans, les deux bras serrés contre les côtes.
揚鞭足搓轉向後右足在前左足在後右足卽前進追步右手陽發陰膊直肘平屈橫前如角尺樣左手扯後伏脅一歛轉靣左手亦陽發陰左足進同上ｏ
« Lever le fouet » (yang bian) : les pieds pivotent pour vous retourner ; pied droit devant, gauche derrière ; puis le pied droit avance en pas de poursuite, votre main droite se prolonge from the dos de la main au-dehors jusqu’à projeter la paume vers le bas, l’avant-bras droit et tendu devant vous, le coude de niveau et le bras plié en angle droit comme une équerre ; votre main gauche tire en arrière et se retire contre les côtes. Puis on retourne le visage et la main gauche fait la même projection, le pied gauche avançant, identique.
煞鎚左手平陰屈橫右手向後兠至左掌右足隨右手齊進至左足後ｏ
« Le marteau cruel » (sha chui) : votre bras gauche s’appuie horizontalement, paume en bas ; votre main droite revient en arrière puis vient couvrir votre paume gauche, votre pied droit avançant avec votre main droite jusqu’à venir derrière le pied gauche.
衝擄有手向後翻身直斫右足隨轉向後左足揭起左拳衝下着左膝上為釣馬步此專破少林摟地挖金磚等法者右手擄左㬹左手卽從右手內竪起左足上前逼步右足隨進後仍還連枝兩手仍還斗門ｏ
« La charge et l’étreinte » (chong lu) : votre main droite frappe de haut, en coup de hache vertical, le corps se retournant ; le pied droit tourne à l’arrière, le pied gauche se soulève, votre poing gauche frappe en bas et touche le dessus du genou gauche : c’est la posture « ramener le cheval » (diao ma bu). Cette technique vise précisément à briser les méthodes du shaolin comme « ramasser dans la terre la brique d’or » et autres. Votre main droite enserre votre coude gauche, puis votre main gauche se dresse de l’intérieur de votre bras droit ; le pied gauche avance d’un pas qui force, le pied droit suit puis on revient au pas de la branche liée, les deux mains retournées au doumen.
兩翅搖擺兩足搓右作坐馬步兩拳平陰着胸先將右手掠開平直如翅復收至胸左手亦然ｏ
« Balancer les deux ailes » (liang chi yao bai) : les deux pieds pivotent à droite et font le cavalier assis, les deux poings de niveau, paumes en bas, touchant la poitrine. La main droite d’abord balaye et s’étend, plane et droite, comme une aile, puis revient à la poitrine ; le main gauche fait de même. [Puis on revient au doumen.]
Les Dix Sections de brocart en détail (詮十叚錦曰)
坐山虎勢起斗門連枝足搓向右作坐馬兩拳平陰着胸ｏ
« Le tigre assis sur sa montagne » (zuo shan hu shi) : depuis le doumen, en pas de branche liée, on pivote à droite et l’on fait le cavalier assis ; les deux poings, de niveau et paumes vers le bas, touchent la poitrine.
急步三追右手撒開轉身左手出長拳同六路但六路用連枝步至槎轉方右足在前仍為連枝步而此用進退歛步循環三進ｏ
« Trois poursuites pressées » (ji bu san zhui) : votre main droite s’écarte de côté, le corps se tourne, votre main gauche sort en poing allongé. C’est semblable au Tongbi des Six Lignes ; mais dans les Six Lignes on use du pas de branche liée — au pivotement, le pied droit vient devant, puis l’on rejoint le pas de branche liée — tandis qu’ici on use de pas d’avance-retrait-repli, en une ronde qui avance trois fois [droite, gauche, droite].
雙刀歛步左膊垂下拳直豎當前右手平屈向外叉左手內兩足緊歛步ｏ
« Deux sabres, pas repliés » (shuang dao lian bu) : votre bras gauche descend, le poing dressé bien vertical devant vous ; votre droit, de niveau et fléchi, va dehors puis se croise à l’intérieur de votre bras gauche ; les deux pieds font un pas retiré et serré.
滚斫進退三廻將前手抹下後手斫進如是者三進三退凡斫法上圓中直下仍圓如鉞斧樣ｏ
« La hache roulante, trois allées et trois venues » (gun zhuo jin tui san hui) : votre main avant balaye vers le bas, votre main arrière frappe en avant ; à trois reprises on avance et à trois reprises on recule. Tout coup de hache commence en haut par un arc, devient droit à mi-course, et redevient un arc en bas, à la manière d’une hache.
分身十字兩手仍着胸以左手撒開左足隨左手出右手出長拳循環三拳右手仍着胸以右手撒開左足轉面左手出長拳亦循環三拳ｏ
« Le corps détaché en croix » (fen shen shi zi) : les deux mains reviennent à la poitrine ; la gauche s’écarte de côté, le pied gauche sortant avec elle, la droite sort en poing allongé, et l’on enchaîne trois poings. La main droite revient à la poitrine et s’écarte de côté, le pied gauche pivote pour retourner le visage, la gauche sort en poing allongé, et l’on enchaîne encore trois poings.
架刀斫歸營寨右手復叉左手內斫法同前滚斫法但轉面只三斫用右手轉身ｏ
« Couvrir le sabre et frapper pour rentrer au camp » (jia dao zhuo gui ying zhai) : votre main droite se recroise à l’intérieur de votre gauche et frappe comme précédemment, en hache roulante, mais dans une direction nouvelle. On fait trois coups ; votre main droite frappe le troisième tandis que votre corps se retourne.
紐拳碾步拳下垂左手畧出右手下出上進俱陰面左足隨左手右足隨右手搓挪不轉面兩紐ｏ
« Les poings noués, le pas qui broie » (niu quan nian bu) : les mains pendent en poings ; votre gauche sort légèrement, votre droite sort au-dessous et remonte en avant, les deux paumes vers le bas ; le pied gauche accompagne la main gauche, le pied droit se déplace avec la main droite, mais le visage ne se retourne pas ; on fait deux enroulements.
滚斫退歸原路左手翻身三斫退步ｏ
« La hache roulante, revenir sur la voie première » (gun zhuo tui gui yuan lu) : votre main gauche frappe trois coups, le corps se retourne et le pas recule.
縚搥連進左手平着胸畧撒開平直右手覆拳兠上至左手腕中止左足隨左手入歛步翻身右手亦平着胸同上ｏ
« Avancer comme on glisse une lame dans son fourreau » (tao chui lian jin) : votre main gauche vient de niveau à la poitrine, puis s’écarte un peu, plane et droite ; votre main droite, devenue poing renversé, couvre et remonte jusqu’à s’arrêter au poignet gauche ; le pied gauche, avec la main gauche, fait un pas d’entrée et se replie à mesure que le corps se retourne ; la main droite vient à son tour de niveau à la poitrine, et l’on fait la même chose de l’autre côté.
滚斫歸初飛步右手斫後右足搓挪ｏ
« La hache roulante, retour au début et pas volant » (gun zhuo gui chu fei bu) : votre main droite frappe en arrière, tandis que le pied droit pivote et se déplace.
金雞立緊攀弓右手復斫右足搓轉左拳自上揷下左足釣馬進半步右足隨還連枝卽六路拳衝釣馬步ｏ
« Le coq d’or se tient sur une patte, tirer l’arc à pleine main » (jin ji li, jin pan gong) : votre main droite frappe à nouveau, le pied droit pivote pour vous retourner ; votre poing gauche s’enfonce d’en haut vers le bas, le pied gauche fait un demi-pas de « ramener le cheval » ; le pied droit revient ensuite au pas de la branche liée. C’est le coup de chong (charge) en posture « ramener le cheval » des Six Lignes.
坐馬四平兩顧卽六路兩翅搖擺還斗門轉坐馬搖擺
« Le cavalier assis, quatre directions, deux regards » (zuo ma si ping liang gu) — c’est la même chose que « balancer les deux ailes » des Six Lignes : on revient au doumen, on tourne, cavalier assis, puis on balance.
六路與十叚錦多相同處大約六路鍊骨使之能緊十叚錦緊後又使之放開
Les Six Lignes et les Dix Sections de brocart se ressemblent pour l’essentiel. Environ : les Six Lignes servent à durcir les os pour les rendre denses, et les Dix Sections, une fois le corps bien rassemblé, l’assouplissent en le relâchant.
先生見之笑曰余以終身之習往往猶費追憶子一何簡捷若是乎雖然子藝自此不精矣
Monsieur Zhengnan, ayant vu mon travail, sourit et me dit : « J’ai pratiqué cela toute ma vie, et pourtant je peine souvent à m’en souvenir. Comment as-tu fait pour le rendre aussi clair ? Cela étant, ton art n’égalera jamais la notation que tu en as faite. »
Le tir à l’arc (射法)
余旣習其拳射則以無其器而僅傳其法其射法
Bien que je me sois formé à sa boxe, pour ce qui est de son tir à l’arc, comme je n’avais pas l’instrument, seul m’en fut transmis le principe. Son art du tir est le suivant :
1. Le bon équipement (利器調弓審矢)
一曰利器調弓審矢弓必視乎已力之强弱矢又視乎弓力之重輕寧手强於弓毋弓强於手如手有四力五力寧挽三力四力之弓古者以石量弓今以力一個力重九斤四兩三力四力之弓箭長十把重四錢五分五六力之弓箭長九把半重五錢五分大約射的者弓貴窄箭貴輕禦敵者弓寧寬箭寧重
Premièrement, le bon équipement : règle l’arc et examine la flèche. L’arc doit convenir à la force de ton corps, la flèche au poids de l’arc. Il vaut mieux que la main soit plus forte que l’arc plutôt que l’arc plus fort que la main. Si ta main porte quatre ou cinq « efforts », il vaut mieux tirer un arc de trois ou quatre efforts. Chez les anciens, on pesait l’arc en pierres ; aujourd’hui en efforts — un effort vaut environ dix livres. Pour un arc de trois ou quatre efforts, la flèche est longue de dix poignées et pèse quatre ou cinq taëls ; pour un arc de cinq ou six efforts, elle est longue de neuf poignées et demi et pèse cinq ou cinq taëls. En somme, pour tirer sur une cible, l’arc doit être fin et la flèche légère ; pour le combat, l’arc à préférence large et la flèche à préférence lourde.
2. Bien viser la cible (審鵠)
二曰審鵠鵠有遠近欲定鏃之所至則以前手高下凖之箭不知所落處是名野矢欲知落處則以前手之高下分遠近如把子八十步前手與肩對一百步則與眼對一百三四十步則與眉對最遠一百七八十步則與帽頂相對矣
Deuxièmement, bien regarder la cible (shen gu). La cible est près ou loin. Pour déterminer où doit aller la pointe, on règle selon la hauteur de la main antérieure. Si tu ne sais où la flèche tombera, on l’appelle « flèche sauvage » (ye shi). Pour savoir où elle tombera, la hauteur de la main antérieure en fixe la distance. Pour une cible à quatre-vingts pas, la main antérieure se tient au niveau de l’épaule ; à cent pas, au niveau de l’œil ; à cent trente ou cent quarante pas, au niveau du sourcil ; au plus loin, cent soixante-dix ou cent quatre-vingts pas, au sommet du chapeau.
3. La juste posture (正體)
三曰正體葢身有身法手有手法足有足法眼有眼法射雖在手實本於身忌腆胸偃背須亦如拳法蹲矬連枝步則身不動臀不顯肩肘腰腿力萃於一處手法務要平直必左拳與左㬹左肩及右肩右㬹節節相對如引繩發箭時左手不知巧力盡用之右手左足尖右足跟與上肩手相應眼不可單看把子葢眼在把子則手與把子反不相對矣只立定時將左足尖恰對垜心身體旣正則手足自相應引滿時以右眼觀左手無不中矣
Troisièmement, la juste posture. Le corps a sa méthode, la main la sienne, le pied la sienne, l’œil la sienne. Bien que le tir se fasse dans la main, il repose en réalité sur le corps. Il faut craindre de bombar la poitrine et de pencher en arrière. Il en va comme dans la boxe : on s’accroupit, en pas de branche liée, si bien que le corps ne remue pas et que le postérieur ne ressort pas. La force des épaules, des coudes, de la taille et des jambes se rassemble en un seul point. La méthode de la main exige d’être plane et droite : le poing gauche, le coude gauche, l’épaule gauche, l’épaule droite et le coude droit enchaînent articulation après articulation, comme lorsqu’on tend une corde. Au moment de décocher, la main gauche ne cherche pas la ruse : toute la force s’en va dans la seule main droite. La pointe du pied gauche, le talon droit et les épaules et mains se répondent de haut en bas. L’œil ne doit pas se fixer sur la cible : car si l’œil se pose sur la cible, la main et la cible cessent au contraire de correspondre. Une fois planté, pointe la pointe du pied gauche droit sur le cœur de la butte ; le corps étant droit, la main et le pied se répondent d’eux-mêmes. Quand l’arc est tendu à plein, regarde ta main gauche de l’œil droit, et tu ne manqueras jamais ton coup.
然此雖精詳纎悉得專家之秘授者猶或聞之
Bien que ceci soit détaillé jusqu’au plus fin, peut-être encore y a-t-il des secrets de spécialistes qui sauraient nous en apprendre davantage.
La hache retournée et le tir dans la pièce étroite
而惟是先生之所注意獨喜自負逈絕乎凡技之上者於拳則有盤斫拳家唯斫最重斫有四種滚斫柳葉斫十字斫雷公斫而先生另有盤斫則能以斫破斫
Mais ce à quoi Monsieur Zhengnan prêtait une attention particulière, ce dont il était le plus fier, et qui le plaçait au-dessus de toutes les techniques ordinaires, était sa hache retournée (pan zhuo) pour la boxe. (Les boxeurs tiennent le coup de hache pour le plus important. Il y a quatre sortes de coups de hache : le coup roulant (gun zhuo), le coup de feuille de saule (liu ye zhuo), le coup en croix (shi zi zhuo) et le coup de Lei Gong (lei gong zhuo) ; et Monsieur Zhengnan y ajoutait le coup retourné, qui permet de briser un coup de hache par un coup de hache.)
於射則於斗室之中張弦白矢出而注鍭百發無失卷席作垜以凳仰置桌上將席閣之使極平正以矢鏃對席心離一尺滿彀正體射之矢着席看其矢鏃偏向或左或右卽時救正之上下亦然必使其矢從席罅無聲而過則出而射鍭但以左足尖對之信手而發自然無失
Pour le tir, il avait la méthode de la pièce étroite : on tend l’arc, la flèche blanche en main, on lâche, la pointe s’enfonce, et l’on ne manque jamais. On enroule une natte de bambou, on la pose retournée sur un tabouret posé sur une table, on la dispose bien horizontale et droite ; on place la pointe de la flèche face au cœur de la natte, à un pas de distance ; on tend l’arc à plein, corps droit, et l’on lâche. Une fois la flèche sur la natte, on regarde de quel côté penche la pointe, à droite ou à gauche, et aussitôt on corrige ; de même de haut en bas. Il faut que la flèche traverse sans bruit l’interstice de la natte. Puis on va tirer pour de bon : il suffit de pointer la pointe du pied gauche vers la cible et de laisser faire la main ; il est naturel de ne pas manquer.
此則先生熟久智生劃焉心開而獨創者也
Ces idées naquirent de la longue expérience de Monsieur Zhengnan : à force d’habitude, la sagesse vint, son esprit s’ouvrit, et il créa ces choses à lui tout seul.
Le temple de fer, les adieux
方余之習拳於鐵佛寺也琉璃慘澹土木猙獰余與先生演肄之餘濁酒數杯團圞繞歩候山月之方升聽溪流之嗚咽先生談古道今意氣忼慨因為余兼及槍刀劔鉞之法曰拳成外此不難矣某某處卽槍法也某某處卽劒鉞法也以至卒伍之步伐陣壘之規模莫不淋漓傾倒曰我無傳人我將盡授之子矣余時鼻端出火興致方騰慕雎陽伯紀之為人謂天下事必非齷齪拘儒之所任必其能上馬殺敵下馬擒王始不負七尺於世
Quand je m’exerçais au temple du Bouddha de fer — la tuile y livide, la terre y farouche —, après nos démonstrations, Monsieur Zhengnan et moi buvions quelques coupes de vin trouble et, nous promenant à la ronde, attendions que la lune de la montagne montât, écoutant le murmure du ruisseau. Il causait du passé et du présent, les idées généreuses, et par égard pour moi il me fit découvrir aussi les méthodes de la lance, du sabre, de l’épée et de la hache d’armes. « Une fois la boxe acquise, tout le reste n’est plus difficile. Tel endroit est la lance, tel autre l’épée ou la hache. » Il m’enseigna jusqu’au fil des soldats et aux dispositions des camps, et se répandit sans compter : « Je n’ai pas de disciple. Je veux tout te transmettre. » Je sentais alors le feu me sortir des narines, l’allégresse me soulever ; j’admirais un homme comme Bo Ji de Suiyang, qui estimait que les affaires du monde ne sauraient être la charge de maigres lettrés, mais de ceux qui peuvent monter à cheval pour tuer les ennemis et mettre pied à terre pour saisir leur roi : voilà ce qui paie une stature de sept pieds en ce monde.
顧箭術雖授未嘗習其支左屈右之形因與先生約將於明年正月具是器而卒業焉
Quant au tir à l’arc, bien qu’il me l’eût transmis, je n’avais point pratiqué la posture qui plie le bras gauche et tend le bras droit ; aussi convins-je avec Monsieur Zhengnan qu’au premier mois de l’année suivante j’apporterais l’instrument et achèverais mon apprentissage.
然當是時西南旣靖東南亦平四海晏如此眞挽强二石不若一丁之時家大人見余跅弛放縱恐遂流為年少狹邪之徒將使學為科舉之文而余見家勢飄零當此之時技卽成而何所用亦遂自悔其所為因降心抑志一意夫經生業擔簦負笈問途於陳子䕫獻陳子介睂范子國雯萬子季野張子心友等而諸君子適俱亦在甬東先生入城時嘗過余齋談及武藝事猶為余諄諄愷切曰拳不在多惟在熟鍊之純熟卽六路亦用之不窮其中分陰陽止十八法而變出卽有四十九又曰拳如絞花槌左右中前後皆到不可止顧一面又曰拳亦由愽而歸約由七十二跌卽長拳滚斫分心十字等打法名色三十五拿卽斫刪科磕靠等以至十八卽六路中十八法由十八而十二倒換搓挪滚脫牽綰跪坐撾拿由十二而總歸之存心之五字敬緊徑勁切故精于拳者所記止有數字余時注意舉業雖勉强聽受非復昔時之興會而先生亦且貧病交纒心枯容悴而憊矣
Mais alors, le sud-ouest étant apaisé, le sud-est pacifié, la mer tranquille, on eût dit qu’en ce temps-là mieux valait un clou qu’un deux-fois-deux de culture. Mon père voyait en moi un être indocile et débridé, craignant que je ne fisse un débauché ; il voulut me faire composer des textes d’examen. De mon côté, je voyais la maison décliner, et songeais : à quoi bon achever une technique en pareil temps ? Aussi me pris-je à m’en repentir, je rabaissai mon cœur et domptai mon ambition pour ne penser qu’aux études classiques. Chapeau de bambou et sac de livres, je m’enquis de la voie auprès de maître Chen Kuixian, Chen Jiemei, Fan Guowen, Wan Jiye, Zhang Xinyou et autres, tous gens alors réunis au « pointe de l’est ». Quand Monsieur Zhengnan descendait en ville, il me rendait visite en ma demeure, et, parlant des arts martiaux, me répétait encore avec la même instance : « La boxe ne gît pas dans la quantité mais dans la pratique. Quand la pratique est pure et maîtrisée, même les Six Lignes suffisent à l’infini. En elles, le yin et le yang se départagent en dix-huit méthodes, dont chacune, variée, en donne quarante-neuf. » Il ajoutait : « La boxe est comme un martinet torsadé ; gauche, droite, centre, avant, arrière, tout doit y atteindre, et l’on ne doit pas se borner à un seul côté. » Et encore : « La boxe aussi va du vaste au simple. Des soixante-douze projections — poing allongé, hache roulante, croix qui divise le cœur et autres noms pittoresques — on passe aux trente-cinq saisies, hache, raclure, secousse, choc, appui et autres ; puis aux dix-huit — dix-huit méthodes des Six Lignes — puis des dix-huit aux douze (retourner, échanger, torsader, déplacer, rouler, glisser, mener, enrouler, s’agenouiller, s’asseoir, asséner, saisir) ; et des douze on remonte aux cinq mots gardés au cœur : respect, serré, direct, énergique, précis. Aussi les experts en boxe ne gardent-ils en mémoire que quelques mots. » Moi, tout à mes études d’examen, je l’écoutais en forçant, sans la ferveur d’autre fois ; et Monsieur Zhengnan, de plus en plus pauvre et malade, le cœur épuisé, le visage défait, s’épuisait.
今先生之死止七年干戈滿地鋒鏑縱橫吾鄕盗賊亦相蟻合流離載道白骨蔽野此時得一桑懌足以除之而二三士子猶伊吾于城門晝閉之中當事者命一二守望相助等題以為平盗之政士子摭拾一二兵農合一之語以為經濟之才龍門子秦士錄曰使弼在必當有以自見言念先生竟空槁三尺蒿下寧不惜哉嗟乎先生不可作矣
Voilà seulement sept ans que Monsieur Zhengnan est mort, et déjà les armes couvrent la terre, les javelots et les flèches volent en tous sens ; dans mon pays les brigands se rassemblent comme les fourmis, les fugitifs encombrent les routes, les ossements blanchissent les champs. En un temps où un Sang Yi suffirait à les balayer, quelques lettreux récitent encore leurs brocards derrière les portes des cités fermées au plein jour ; les autorités, par quelques décrets de mutuelle défense, croient avoir trouvé la politique qui pacifiera les bandits, tandis que ces lettreux, glanant un mot ou deux sur « l’union du soldat et du laboureur », se prennent pour des économes. Le Longmenzi, dans le Qin shi lu, disait : « Si Deng Bi eût été là, assurément il y aurait eu quelque représentant. » Quand j’y songe, Monsieur, vous êtes là, desséché sous trois pieds d’armoise ! N’est-ce pas grand dommage ? Las ! Monsieur Zhengnan n’est plus.
念當日得竟先生之學卽豈敢謂遂有關于匡王定覇之畧然而一障一堡或如范長生樊雅等䕶保黨閭自審諒庻幾焉亦何至播徒海濱擔簦四顧望塵起而無遯所如今日乎則昔以從學于先生而悔者今又不覺甚悔夫前之悔矣
Je songe qu’au jour où j’eus achevé l’art de Monsieur Zhengnan, je n’oserais pas prétendre que j’en fis une stratège pour aider le roi ou établir un hégémon ; mais pour la garde d’un rempart et d’un fort, à la manière d’un Fan Changsheng ou d’un Fan Ya protégeant leurs clans et hameaux, je me flatte d’en avoir été capable. Ne serait-ce pas que, dispersés vers les rivages, chapeau de bambou au dos, nous regardons la poussière et n’avons plus où fuir — comme il en est aujourd’hui ? Aussi celui qui jadis se repentit d’avoir étudié auprès de Monsieur Zhengnan, maintenant ne cesse de se repentir de ce premier repentir.
先生之家世本末家大人已為之誌小子不敢復贅
Pour ce qui est du lignage et de la vie complète de Monsieur Zhengnan, mon père en a déjà écrit la notice ; je n’ose y revenir ici. [Cette précision indique que le récit de Huang Baijia doit être lu avec celui de Huang Zongxi, reproduit plus bas.]
獨是先生之術所授者惟余匕旣負先生之知則此術已為廣陵散矣余寧忍哉故特備著其委屑庻後有好事者或可因是而得之也雖然木牛流馬諸葛書中之尺寸詳矣三千年以來能復用之者誰乎
Seul moi avais reçu son art, et j’ai abandonné son enseignement. Voilà que cette technique est devenue comme la mélodie de Guangling — un air que nul ne peut plus rendre. Puis-je le supporter ? Aussi me suis-je appliqué à en noter jusqu’aux moindres détails, espérant quelque futur amateur qui puisse y retrouver le savoir. Mais, après tout, le bœuf et le chariot volant de Zhuge Liang sont décrits en détail dans les livres ; depuis trois mille ans, qui les refait servir ?
Seconde partie — Épitaphe de Wang Zhengnan (王征南墓誌銘), 1669
Cet épitaphe fut composée en 1669 par Huang Zongxi (黃宗羲), père de Huang Baijia. Elle retrace la lignée supposée de l’école interne et la vie héroïque du maître.
少林以拳勇名天下然主於搏人人亦得以乘之有所謂內家者以靜制動犯者應手卽仆故别少林為外家葢起於宋之張三峯三峯為武當丹士徽宗召之道梗不得進夜夢玄帝授之拳法厥明以單丁殺賊百餘三峯之術百年之後流傳於陝西而王宗為最著温州陳州同從王宗受之以此敎其鄕人由是流傳於温州嘉靖間張松溪為最著松溪之徒三四人而四明葉繼美近泉為之魁由是流傳於四明四明得近泉之傳者為吳崑山周雲泉單思南陳貞石孫繼槎皆各有授受崑山傳李天目徐岱岳天目傳余波仲吳七郎陳茂弘雲泉傳盧紹岐貞石傳董扶輿夏枝溪繼槎傳柴玄明姚石門僧耳僧尾而思南之傳則為王征南思南從征關白歸老於家以其術敎授然精微所在則亦深自秘惜掩關而理學子皆不得見征南從樓上穴板窺之得梗槩思南子不肖思南自傷身後莫之經紀征南聞之以銀巵數器奉為美檟之資思南感其意始盡以不傳者傳之征南為人機警得傳之後絕不露圭角非遇甚困則不發嘗夜出偵事為守兵所獲反接廊柱數十人轟飲守之征南拾碎磁偷割其縛探懷中銀望空而擲數十人方爭攫征南遂逸出數十人追之皆殕地匍匐不能起行數里迷道田間守望者又以為賊也聚衆圍之征南所向衆無不受傷者歲暮獨行遇營兵七八人挽之負重征南苦辭求免不聽征南至橋上棄其負營兵援刀擬之征南手格而營兵自擲仆地鏗然刀墮如是者數人最後取其刀投之井中營兵索綆出刀而征南之去遠矣凡搏人皆以其穴死穴暈穴啞穴一切如銅人圖法有惡少侮之者為征南所擊其人數日不溺踵門謝過始得如故牧童竊學其法以擊伴侶立死征南視之曰此暈穴也不久當甦已而果然征南任俠嘗為人報讐然激於不平而後為之有與征南久故者致金以讐其弟征南毅然絕之曰此以禽獸待我也征南名來咸姓王氏征南其字也自奉化來鄞祖宗周父宰元母陳氏世居城東之車橋至征南而徙同嶴少時𨽾盧海道若騰海道較藝給糧征南嘗兼數人直指行部征南七矢破的補臨山把總錢忠介公建以中軍統營事屢立戰功授都督僉事副總兵官事敗猶與華兵部勾致島人藥書往復兵部受禍讐首未懸征南終身菜食以明此志識者哀之征南罷事家居慕其才藝者以為貧必易致營將皆通慇懃而征南漠然不顧鋤地擔糞若不知己之所長有易於求食者在也一日過其故人故人與營將同居方延松江敎師講習武藝敎師倨坐彈三絃視征南麻巾緼袍若無有故人為言征南善拳法敎師斜盻之曰若亦能此乎征南謝不敏敎師軒衣張眉曰亦可小試之乎征南固謝不敏敎師以其畏己也强之愈力征南不得已而應敎師被跌請復之再跌而流血破面敎師乃下拜䞇以二縑征南未嘗讀書然與士大夫談論則藴藉可喜了不見其為麄人也余弟晦木嘗揭之見錢牧翁牧翁亦甚奇之當其貧𡇒無聊不以為苦而以得見牧翁得交余兄弟沾沾自喜其好事如此予嘗與之入天童僧山燄有膂力四五人不能掣其手稍近征南則蹶然負痛征南曰今人以內家無可眩矅於是以外家攙入之此學行當衰矣因許敘其源流忽忽九載征南以哭子死高辰四狀其行求予誌之余遂敘之於此豈諾時意之所及乎生於某年丁已三月五日卒於某年己酉二月九日年五十三娶孫氏子二人夢得前一月殤次祖德以某月某日塟於同嶴之陽銘曰
La renommée du shaolin pour la vigueur du poing couvre le monde, mais il fait du combat son principe, si bien que l’adversaire y trouve de quoi en tirer profit. Il est ce qu’on appelle l’école interne, qui vainc le mouvement par le repos : l’assaillant tombe au geste de la main. On sépare donc le shaolin, « école externe ». Elle naquit, dit-on, du Song Zhang Sanfeng. Sanfeng était un alchimiste du Wudang ; l’empereur Huizong l’ayant appelé, la route était coupée et il ne put venir. La nuit, l’Empereur sombre lui donna en rêve la méthode de boxe, et le lendemain, seul, il tua plus de cent bandits. Cent ans après, la technique de Sanfeng se répandit au Shaanxi, où Wang Zong s’en fit le plus célèbre. Chen Zhoutong de Wenzhou la reçut de Wang Zong et l’enseigna aux gens de son pays ; de là elle se répandit à Wenzhou. Sous Jiajing, Zhang Songxi était le plus fameux. Songxi n’eut que trois ou quatre disciples, dont Ye Jimei (Jinquan) de Siming fut le maître, et de là elle se répandit à Siming. Ceux qui, à Siming, reçurent le don de Jinquan furent Wu Kunshan, Zhou Yunquan, Shan Sinan, Chen Zhenshi et Sun Jicha, qui chacun firent école : Kunshan transmit à Li Tianmu et Xu Daiyue ; Tianmu à Yu Bozhong, Wu Qilang et Chen Maohong ; Yunquan à Lu Shaoqi ; Zhenshi à Dong Fuyu et Xia Zhixi ; Jicha à Chai Xuanming, Yao Shimen, au moine Er et au moine Wei. Quant au don de Sinan, il fut celui de Wang Zhengnan.
Sinan, de retour de la guerre contre les Japonais, vieillit chez lui et enseigna sa technique. Mais il gardait pour lui les points les plus subtils, s’enfermant pour s’exercer si bien que ses élèves ne les voyaient pas. Zhengnan, des étages, épiait par un trou dans le plancher, et en saisit la substance. Le fils de Sinan n’étant pas un digne héritier, Sinan s’affligea de ne point laisser de successeur à sa science. Zhengnan l’ayant su lui offrit quelques coupes d’argent pour acquérir de beaux cercueils. Touché de cette attention, Sinan lui transmit enfin ce qu’il n’avait transmis à personne. Zhengnan, homme vif et avisé, une fois la technique reçue, n’en laissa jamais rien percer ; il ne s’en servait qu’en extrême nécessité. Un soir qu’il sortait en reconnaissance, il fut pris par des gardes qui le ligotèrent la tête au pilier de la galerie ; quelques dizaines d’hommes, buvant et chahutant, le gardaient. Zhengnan ramassa un tesson de porcelaine, trancha ses liens, et jeta vers le ciel l’argent qu’il portait dans sa poitrine ; pendant que tous se disputaient la pièce, il s’échappa. Plusieurs dizaines d’hommes le poursuivirent et tous tombèrent, incapables de se relever. Ayant marché quelques li, il se perdit dans les champs ; les veilleurs, le prenant pour un voleur, l’encerclèrent, mais tous ceux qu’il affronta furent blessés. Au dernier jour de l’année, seul, il rencontra sept ou huit soldats du camp qui lui imposaient de porter une charge ; il pria en vain d’en être exempté. Arrivé sur un pont, il y jeta son fardeau ; les soldats tirèrent leurs sabres pour le menacer, mais il les desarma de la main et les jeta tour à tour à terre, les sabres tombant avec fracas. Finalement il prit leurs armes et les précipita dans un puits. Le temps que les soldats remontent leurs sabres au bout d’une corde, Zhengnan était déjà fort loin.
Toutes ses luttes se faisaient par les points vitaux : points de mort, points d’évanouissement, points de mutité, exactement comme sur les figures de bronze de l’acupuncture. Un mauvais garnement l’ayant offensé, Zhengnan le frappa ; l’homme ne put uriner de plusieurs jours, et dut venir à sa porte faire amende honorable pour se rétablir. Un vacher avait secrètement appris ces coups et en frappa son camarade, qui tomba comme mort ; Zhengnan regarda et dit : « C’est un point d’évanouissement, il reviendra bientôt », ce qui advint. Zhengnan, chevaleresque, se fit le vengeur de quelques injustices, mais jamais que poussé par l’insupportable. Un de ses vieux amis lui offrit de l’or pour qu’il vengeât son jeune frère ; Zhengnan le lui renvoya net : « Tu me prends pour une brute. »
Le nom de Zhengnan précisait son nom d’appel : Wang Laixian. Il vint de Fenghua à l’arrondissement de Yin. Grand-père Zongzhou, père Zaiyuan, mère née Chen ; sa famille demeurait de génération en génération au pont du Chariot, à l’est de la ville, et s’était installée à Tong’ao à sa naissance. Jeune, il suivit Lu Haidao (dit Ruoteng), qui l’apprécia et lui donna solde ; Zhengnan servait plusieurs hommes à la fois. Sous le portrait du directeur, à sept flèches il perça la cible et fut nommé chef de centaine de Linshan. Le fidèle Qian Gongjian l’établit comme cadet de l’armée du centre ; il remporta maintes victoires et fut promu au rang de commandant en second. Quand vint la défaite, il resta en relation par lettres et remèdes avec le ministère de la Guerre pour réunir les gens de l’île ; le ministère fut frappé, la tête de l’ennemi resta impunie, et Zhengnan, pour marquer son deuil, se fit végétarien toute sa vie. Rentré chez lui, ceux qui admiraient son talent crurent que le rude état l’y rendrait facile à séduire ; les chefs de camps rivalisèrent d’amabilité, mais Zhengnan n’en avait cure. Il hersait sa terre et portait le fumier, comme s’il ne savait rien de ses dons, et qu’il y eût plus aisé à vivre. Un jour, passant chez un ami qui habitait avec un chef de camp, on venait d’y inviter un maître de Songjiang pour enseigner les armes. Le maître, l’air hautain, jouait du luth à trois cordes, regardant Zhengnan, son bonnet de chanvre et sa tunique d’étoffe, comme s’il n’était rien ; l’ami dit que Zhengnan excellait à la boxe. Le maître, du coin de l’œil : « Laquelle ? » Zhengnan refusa, par modestie. Le maître, relevant sa robe et haussant le sourcil : « On peut faire un petit essai ? » Zhengnan s’en défendit toujours ; le maître, croyant qu’il avait peur, insista tant que Zhengnan, à bout, y consentit. Le maître fut jeté à terre ; il demanda à recommencer, fut jeté de nouveau, le sang coulant du visage, et alors il s’inclina et offrit deux pièces de soie. Zhengnan n’avait pas étudié, mais en conversant avec les lettrés il se montrait doux et charmant, sans rien d’un homme du peuple. Mon frère Huimu me le présenta et nous vîmes Qian Muweng, qui le tint pour extraordinaire ; au fond de sa pauvreté et de son ennui, il ne s’en affligeait pas, mais se réjouissait d’avoir vu Muweng et fréquenté mes frères, tant il aimait ainsi. Un jour je vins avec lui à la Grotte du Temple Céleste ; le moine Shanyan, plein de vigueur, était tel que quatre ou cinq hommes n’auraient pu lui plier le bras ; il suffit à Zhengnan de l’approcher pour qu’il s’écroulât en souffrance. Zhengnan disait : « Les gens d’aujourd’hui, trouvant l’école interne sans éclat, y mêlent l’école externe ; c’est ainsi que cette discipline ira à sa perte. » Il consentit donc à en écrire la filiation. Neuf ans ont passé en un clin d’œil, et Zhengnan est mort de chagrin pour son fils. Gao Chensi m’a remis ses hauts faits et m’a demandé une notice ; je la couche donc ici, — étais-ce ce que je promis en ce temps-là ? Il naquit un an dès le cinquième jour du troisième mois, et mourut le neuvième jour du deuxième mois, à cinquante-trois ans. Il épousa une femme née Sun, et eut deux fils : Mengde, mort un mois avant lui, puis Zude. Il fut enterré le jour dit, au midi de Tong’ao. Voici la formule :
有技如斯而不一施 終不鬻技其志可悲 水淺山老孤墳孰保 視此銘章庶幾有考
Avoir un talent pareil, et ne jamais s’en servir ;
jamais le vendre — sa volonté en est douloureuse.
L’eau est basse et la montagne vieille ; qui gardera sa tombe isolée ?
Que l’on lise cette inscription, et l’on aura matière à méditer.
Notes
- École interne (neijia, 內家) : le terme désigne les arts martiaux « internes » opposés à l’école externe (waijia, 外家), eux-mêmes rattachés dans la tradition à Zhang Sanfeng, qui aurait « retourné » (翻) les techniques du shaolin. Ce récit, rédigé en plein essor du taiji quan et des arts internes, est l’un des textes fondateurs de cette classification.
- Wang Zhengnan (1617-1669) : maître de l’école interne, disciple de Shan Sinan. Son élève, le lettré Huang Baijia, nous transmet la seule description technique détaillée de cet art ; son père, Huang Zongxi, en écrivit l’épitaphe en 1669.
- Six Lignes (liu lu, 六路) et Dix Sections de brocart (shi duan jin, 十叚錦) : deux enchaînements de l’école interne décrits dans le texte, accompagnés de leurs formules versifiées.
- Points vitaux (xue, 穴) : l’art de frapper les points d’acupuncture (points de mort, de mutité, d’évanouissement) est un trait caractéristique de l’école interne tel que le décrit ce texte.
Texte chinois : Biographie de Wang Zhengnan (王征南先生傳) de Huang Baijia, 1676, et Épitaphe de Wang Zhengnan (王征南墓誌銘) de Huang Zongxi, 1669 — textes du domaine public. Les images sont des reproductions des pages du texte chinois original. Source du texte chinois : The Boxing Methods of the Internal School (Nei Jia Quan Fa) — Brennan Translation. Traduction française nouvelle, réalisée directement à partir du chinois pour ce site.