Le Manuel de taiji quan de la famille Li (李氏太極拳譜) : les écrits de Li Yiyu et de Wu Yuxiang, édition de 1936

Le Li shi taiji quan pu (李氏太極拳譜, « Le Manuel de taiji quan de maître Li ») est le recueil des écrits de Li Yiyu (李亦畬, nom personnel Li Jinglun 李經綸, 1832-1892), lettré de Yongnian, dans le Hebei, qui fut l’élève — et le neveu par sa mère — de Wu Yuxiang (武禹襄, 1812-1880). Sur la fin des Qing, Yongnian était, avec Chenjiagou au Henan, l’un des grands foyers du taiji quan, et trois familles y tenaient le haut du pavé : les Yang, les Wu et les Li. C’est de Wu Yuxiang et de Li Yiyu que procède la lignée dont Hao Weizhen (郝為眞, 1842-1920) hérita — celle que l’on appelle aujourd’hui le style Wu.

Li Yiyu apprit l’art à partir de 1853 et y travailla plus de vingt ans ; ses textes — la formule des cinq mots, les Essentiels du travail de l’enchaînement et de la poussée des mains, le secret du lâcher — sont, avec ceux de son oncle, la source de tout ce que la tradition du taiji quan appelle les « classiques » de la famille Wu. Le manuscrit resta dans la famille, recopié et corrigé de génération en génération, et c’est son petit-fils Li Huaiyin (李槐蔭) qui le fit imprimer au printemps 1936 sous le nom de la salle familiale, le « Pavillon Lianrang » (廉讓堂, « la salle de la modération et du désistement »).

Li Yiyu est mort en 1892 et Wu Yuxiang en 1880 : le texte chinois est depuis longtemps dans le domaine public.

Le volume s’ouvre sur le nom de l’art et sur la nomenclature des postures — mains nues, sabre et lance — puis donne le Traité du taiji quan de Wang Zongyue avec les commentaires qu’y ajoute Li Yiyu, les quatre chants du chapitre quatre (dont le grand poème de soixante vers qui suit l’enchaînement posture par posture), les trois écrits de Wu Yuxiang et les cinq textes de Li Yiyu lui-même, pour finir par un court écrit de son frère cadet Li Qixuan et par une liste de mouvements d’épée ajoutée à la fin du manuscrit. Ce sont ces sept chapitres, c’est-à-dire tout le noyau classique du livre, que l’on trouvera traduits ci-dessous ; les préfaces et notices biographiques de l’édition de 1936 sont signalées en fin d’article.

Traduction nouvelle réalisée directement à partir du texte chinois original.

La page de titre

李氏太極拳譜　李亦畬先生輯著

沁縣邱仰濬題

Le Manuel de taiji quan de maître Li — écrits réunis et composés par monsieur Li Yiyu. Calligraphie de Qiu Yangjun, du district de Qin, dans le Shanxi.

Table des matières (目次)

邱序　馬序

第一章　太極拳釋名

第二章　各勢名稱

第一節　身法　　第二節　十三勢架　　第三節　十三刀

第四節　十三桿　　第五節　四刀法　　第六節　四桿法

第三章　山右王宗岳太極拳論

第四章　歌訣

第一節　各勢白話歌　　第二節　十三勢行工歌訣

第三節　打手歌　　第四節　打手撒放

第五章　河北永年武禹襄先生著述

一、太極拳解　二、十三勢說畧　三、四字秘訣

第六章　河北永年李亦畬先生著述

一、五字訣（附序）　二、走架打手行工要言　三、十三勢行工歌解

四、論虛實開合（附圖）　五、撒放秘訣

第七章　河北永年李啟軒先生著述

一、敷字訣解

太極拳譜後序　　刋印先祖亦畬公太極拳譜緣起

附錄：太極拳先哲武禹襄先生行畧／李公兄弟家傳／李公亦畬高足郝為眞先生行畧／李公亦畬軼事／郝為眞軼事

Préface de Qiu [Yangjun] ; préface de Ma [Libai].

Chapitre premier : explication du nom du taiji quan.

Chapitre deux : les noms des postures.

Section 1, les règles du corps ; section 2, l’enchaînement des treize dynamiques ; section 3, le sabre des treize [postures] ; section 4, la lance des treize [postures] ; section 5, les quatre méthodes de sabre ; section 6, les quatre méthodes de lance.

Chapitre trois : le Traité du taiji quan de Wang Zongyue, de Shanyou.

Chapitre quatre : chants et formules.

Section 1, chant en langue vulgaire des postures ; section 2, chant du travail des treize dynamiques ; section 3, chant de la poussée des mains ; section 4, les huit lâchers de la poussée des mains.

Chapitre cinq : écrits de monsieur Wu Yuxiang, de Yongnian, dans le Hebei.

1. Explication du taiji quan ; 2. Aperçu sur les treize dynamiques ; 3. La formule secrète en quatre caractères.

Chapitre six : écrits de monsieur Li Yiyu, de Yongnian, dans le Hebei.

1. La formule en cinq mots (avec sa préface) ; 2. Paroles essentielles sur le travail de l’enchaînement et de la poussée des mains ; 3. Commentaire du chant du travail des treize dynamiques ; 4. Du vide et du plein, de l’ouverture et de la fermeture (avec figures) ; 5. Le secret du lâcher.

Chapitre sept : écrit de monsieur Li Qixuan, de Yongnian, dans le Hebei.

1. Explication de la formule du caractère fu (敷).

Postface au Manuel de taiji quan ; Origine de l’impression du Manuel de taiji quan de notre aïeul Yiyu.

Appendices : notice sur le premier maître Wu Yuxiang ; biographie familiale des frères Li ; notice sur Hao Weizhen, grand élève de Li Yiyu ; anecdotes de Li Yiyu ; anecdotes de Hao Weizhen.

Chapitre premier — Explication du nom du taiji quan (太極拳釋名)

太極拳。一名長拳。又名十三勢。

La boxe du faîte suprême (太極拳) porte aussi le nom de « long poing » (長拳) et celui de « treize dynamiques » (十三勢).

長拳者。如長江大海。滔滔不絕也。

Le « long poing » : comme le fleuve Bleu et la grande mer, un flux qui ne s’interrompt pas.

十三勢者。分掤、捋、擠、按、採、列、肘、靠、進、退、顧、盼、定也。

Les treize dynamiques se répartissent en : parement (掤, peng), tirer (捋, lü), presser (擠, ji), pousser (按, an), cueillir (採, cai), fendre (列, lie), coude (肘, zhou), appui (靠, kao), avancer, reculer, regarder à gauche (顧), regarder à droite (盼), et se tenir au centre (定).

掤捋擠按。即坎、離、震、兌。四正方也。採列肘靠。即乾、坤、艮、巽。四斜角也。此八卦也。

Parement, tirer, presser et pousser correspondent à Kan, Li, Zhen et Dui : les quatre directions droites. Cueillir, fendre, coude et appui correspondent à Qian, Kun, Gen et Xun : les quatre angles. Ce sont les huit trigrammes.

進步退步。左顧右盼。中定。即金木水火土也。此五行也。

Avancer, reculer, regarder à gauche, regarder à droite, se tenir au centre : voilà le métal, le bois, l’eau, le feu et la terre — les cinq agents.

合而言之。曰十三勢。

Réunis, on les appelle les treize dynamiques.

是技也。一著一勢。均不外乎陰陽。故又名太極拳。

Dans cet art, chaque technique, chaque posture, ne sort jamais du yin et du yang : c’est pourquoi on l’appelle aussi « boxe du faîte suprême ».

Chapitre deux — Les noms des postures (各勢名稱) et l’enchaînement des treize dynamiques (十三勢架)

Section 1 — Les règles du corps (身法)

涵胸　拔背

裹𦡁　護肫

提頂　吊𦡁

鬆肩　沈肘

Poitrine contenue (涵胸) ; dos tiré (拔背).

Entrejambe enveloppé (裹襠) ; flancs protégés (護肫).

Sommet soulevé (提頂) ; entrejambe suspendu (吊襠).

Épaules relâchées (鬆肩) ; coudes alourdis (沈肘).

Note : l’édition de 1936 écrit le caractère 襠 (« entrejambe ») sous la forme ancienne 𦡁, employée dans tout le volume ; nous rétablissons la graphie courante entre parenthèses.

Section 2 — L’enchaînement des treize dynamiques (十三勢架)

藍鵲尾／單鞭／提手上勢／白鵝亮翅／摟膝拗步／手揮琵琶勢／摟膝拗步／手揮琵琶勢／搬攬捶／如封似閉／抱虎推山／單鞭／肘底看捶／倒輦猴／白鵝亮翅／摟膝拗步／三甬背／單鞭／紜手／高探馬／左右起腳／轉身踢一腳／踐步打捶／翻身二起／披身／踢一腳／蹬一腳／上步搬攬捶／如封似閉／抱虎推山／斜單鞭／野馬分鬃／單鞭／玉女穿梭／單鞭／紜手下勢／更雞獨立／倒輦猴／白鵝亮翅／摟膝拗步／三甬背／單鞭／紜手／高探馬／十字擺連／上步指𦡁捶／上勢藍鵲尾／單鞭／下勢／上步七星／下步跨虎／轉腳擺連／彎弓射虎／雙抱捶

1. Queue de la pie bleue (藍鵲尾) — 2. Le Simple fouet (單鞭) — 3. Lever la main, posture haute (提手上勢) — 4. L’oie blanche déploie ses ailes (白鵝亮翅) — 5. Frôler le genou, pas croisé (摟膝拗步) — 6. La main joue du pipa (手揮琵琶勢) — 7. Frôler le genou, pas croisé — 8. La main joue du pipa — 9. Le poing qui saisit et entraîne (搬攬捶) — 10. Comme sceller, comme fermer (如封似閉) — 11. Embrasser le tigre, pousser la montagne (抱虎推山) —
2. Le Simple fouet — 13. Regarder le poing sous le coude (肘底看捶) —
3. Repousser le singe (倒輦猴) — 15. L’oie blanche déploie ses ailes —
4. Frôler le genou, pas croisé — 17. Les trois percées du dos (三甬背) —
5. Le Simple fouet — 19. Les mains en nuage (紜手) — 20. Le cavalier qui sonde de haut (高探馬) — 21. Coups de pied levés à gauche et à droite (左右起腳) —
6. Se retourner et lancer un coup de pied (轉身踢一腳) — 23. Pas frappé, coup de poing (踐步打捶) — 24. Se retourner, le double jaillissement (翻身二起) —
7. Le corps drapé (披身) — 26. Un coup de pied (踢一腳) — 27. Un coup de talon (蹬一腳) — 28. Avancer d’un pas, le poing qui saisit et entraîne — 29. Comme sceller, comme fermer — 30. Embrasser le tigre, pousser la montagne — 31. Le Simple fouet oblique (斜單鞭) — 32. Le cheval sauvage secoue sa crinière (野馬分鬃) — 33. Le Simple fouet — 34. La jeune fille de jade lance la navette (玉女穿梭) — 35. Le Simple fouet — 36. Les mains en nuage, la descente (紜手下勢) — 37. Le coq se tient sur une patte (更雞獨立) — 38. Repousser le singe — 39. L’oie blanche déploie ses ailes — 40. Frôler le genou, pas croisé — 41. Les trois percées du dos — 42. Le Simple fouet — 43. Les mains en nuage — 44. Le cavalier qui sonde de haut — 45. La fleur de lotus balancée en croix (十字擺連) — 46. Le poing qui pointe l’entrejambe (上步指襠捶) —
8. Queue de la pie bleue, posture montante (上勢藍鵲尾) — 48. Le Simple fouet — 49. La descente (下勢) — 50. Avancer d’un pas, les sept étoiles (上步七星) — 51. Reculer d’un pas, chevaucher le tigre (下步跨虎) — 52. Pivoter sur le pied, balancer le lotus (轉腳擺連) — 53. Tendre l’arc et viser le tigre (彎弓射虎) — 54. Les deux poings enlacés (雙抱捶).

Section 3 — Le sabre des treize [postures] (十三刀)

按刀／靑龍出水／風捲殘花／白雲葢頂／背刀／迎墳鬼迷／振腳提刀／撥雲望日／避刀／霸王舉鼎／朝天一柱香／拖刀敗勢／手揮琵琶勢

1. Poser le sabre (按刀) — 2. Le Dragon bleu sort de l’eau (靑龍出水) — 3. Le vent emporte les fleurs fanées (風捲殘花) — 4. Le nuage blanc couvre le sommet (白雲蓋頂) — 5. Le sabre porté au dos (背刀) — 6. Aller au-devant du tertre, l’esprit s’égare (迎墳鬼迷) — 7. Frapper du pied, lever le sabre (振腳提刀) —
2. Écarter les nuages, regarder le soleil (撥雲望日) — 9. Esquiver le sabre (避刀) — 10. Le roi Hégémon soulève le chaudron (霸王舉鼎) — 11. Un bâton d’encens vers le ciel (朝天一柱香) — 12. Traîner le sabre, feindre la défaite (拖刀敗勢) — 13. La main joue du pipa (手揮琵琶勢).

Section 4 — La lance des treize [postures] (十三桿)

崩一桿／靑龍出水／童子拜觀音／餓虎撲食／攔路虎／拗步／斜劈／風掃梅／中軍出隊／宿鳥入巢／拖桿敗勢／靈貓捕鼠／手揮琵琶勢

1. La lance qui éclate (崩一桿) — 2. Le Dragon bleu sort de l’eau — 3. L’enfant salue Guanyin (童子拜觀音) — 4. Le tigre affamé se jette sur sa proie (餓虎撲食) — 5. Le tigre qui barre la route (攔路虎) — 6. Le pas croisé (拗步) — 7. Fendre de biais (斜劈) — 8. Le vent balaie la fleur de prunier (風掃梅) — 9. L’armée du centre sort en rangs (中軍出隊) — 10. L’oiseau du soir rentre au nid (宿鳥入巢) — 11. Traîner la lance, feindre la défaite (拖桿敗勢) — 12. Le chat vif attrape le rat (靈貓捕鼠) — 13. La main joue du pipa.

Section 5 — Les quatre méthodes de sabre (四刀法)

裏剪腕／外剪腕／剉腕／撩腕

La cisaille du poignet par l’intérieur (裏剪腕) ; par l’extérieur (外剪腕) ; le poignet scié (剉腕) ; le poignet relevé d’un revers (撩腕).

Section 6 — Les quatre méthodes de lance (四桿法)

（四鎗法同）

平刺心窩／斜刺膀尖／下刺腳面／上刺鎻項

(Les quatre méthodes de la lance 鎗 sont les mêmes.)

Piquer de plain-pied au creux de l’estomac ; piquer de biais à la pointe de l’épaule ; piquer vers le bas au dos du pied ; piquer vers le haut à la nuque (鎻項).

以上刀法桿法。俱用第一節身法。總要講究跟勁

Toutes les méthodes de sabre et de lance qui précèdent emploient les règles du corps de la première section ; l’essentiel est toujours de soigner le jin qui suit (跟勁).

Chapitre trois — Le Traité du taiji quan de Wang Zongyue, de Shanyou (山右王宗岳太極拳論)

太極者。無極而生。陰陽之母也。動之則分。靜之則合。無過不及。隨曲就伸。人剛我柔謂之走。我順人背謂之粘。動急則急應。動緩則緩隨。雖變化萬端。而理唯一貫。由著熟而漸悟懂勁。由懂勁而階及神明。然非用力之久。不能豁然貫通焉。

Le faîte suprême naît du sans-faîte (無極) ; il est la mère du yin et du yang. En mouvement, il se divise ; au repos, il se rassemble. Ni excès ni insuffisance : l’on suit la courbure et l’on va vers l’extension. Que l’autre soit dur et moi souple, cela s’appelle céder (走) ; que je sois à l’aise et l’autre en difficulté, cela s’appelle coller (粘). Si son mouvement est pressé, je réponds avec hâte ; s’il est lent, je le suis avec lenteur. Bien que les transformations soient de dix mille sortes, le principe n’a qu’une seule trame. De la familiarité des techniques, on accède peu à peu à l’intelligence du jin (勁) ; de cette intelligence, on monte par degrés jusqu’au divin. Mais sans un long effort, on ne peut atteindre la pénétration soudaine.

虛領頂勁。氣沈丹田。不偏不倚。忽隱忽現。

Le sommet de la tête est suspendu comme par un fil léger (虛領頂勁) ; le souffle s’enfonce au champ de cinabre (氣沉丹田). Ni incliné ni appuyé ; tantôt caché, tantôt visible.

左重則左虛。右重則右杳。仰之則彌高。俯之則彌深。進之則愈長。退之則愈促。一羽不能加。蠅蟲不能落。人不知我。我獨知人。英雄所向無敵。蓋皆由此而及也。斯技旁門甚多。雖勢有區別。槪不外壯欺弱。慢讓快耳。有力打無力。手慢讓手快。是皆先天自然之能。非關學力而有也。察四兩撥千斤之句。顯非力勝。觀耄耋禦衆之形。快何能為。立如秤凖。活似車輪。偏沈則隨。雙重則滯。每見數年純功。不能運化者。率皆自為人制。雙重之病未悟耳。欲避此病。須知陰陽。粘即是走。走即是粘。陽不離陰。陰不離陽。陰陽相濟。方為懂勁。懂勁後。愈練愈精。默識揣摩。漸至從心所欲。本是捨己從人。多誤捨近求遠。所謂差之毫釐。謬之千里。學者不可不詳辨焉。是為論。

Si la gauche est lourde, la gauche se vide ; si la droite est lourde, la droite s’efface. Qu’on lève les yeux vers lui, il est plus haut ; qu’on regarde en bas, il est plus profond. Qu’on avance, il s’allonge ; qu’on recule, il se resserre. Une plume ne peut s’y ajouter ; une mouche ne peut s’y poser. L’autre ne me connaît pas, moi seul je connais l’autre. Que les héros n’aient point d’ennemi sous le ciel, c’est par là qu’ils y parviennent. Les voies de biais de cet art sont nombreuses : bien que les postures diffèrent, elles ne sortent pas, en gros, du fort qui opprime le faible et du lent qui cède au rapide. Frapper de la force celui qui n’en a point, céder de la main lente à la main rapide, ce sont là des capacités naturelles et innées, non le fruit de l’étude. Considérez la parole « quatre onces déplacent mille livres » : il est clair qu’on ne vainc pas par la force. Voyez la figure du vieillard qui repousse la foule : que peut y faire la vitesse ? Se tenir comme une balance juste ; vivre comme une roue de charrette. Pencher d’un côté, c’est suivre ; peser des deux côtés, c’est s’engorger. On voit souvent des hommes de plusieurs années d’un travail pur incapables de transformer : ils sont tous, en général, dominés par autrui, faute d’avoir compris la maladie du double poids. Pour éviter cette maladie, il faut connaître le yin et le yang. Coller, c’est céder ; céder, c’est coller. Le yang ne quitte pas le yin, le yin ne quitte pas le yang ; quand yin et yang se secourent mutuellement, on a le jin compris. Après l’avoir compris, plus on pratique, plus on affine ; on médite en silence et l’on soupèse, et l’on parvient peu à peu à suivre son cœur. À l’origine, il s’agit de s’oublier pour suivre l’autre ; beaucoup se trompent en abandonnant le proche pour chercher le lointain. C’est ce qu’on dit : une erreur d’un demi-millième, et l’on se trompe de mille lieues. L’étudiant ne peut manquer d’examiner cela avec soin. Tel est le traité.

解曰。先在心。後在身。腹鬆。氣歛入骨。神舒體靜。刻刻存心。切記一動無有不動。一靜無有不靜。視靜猶動。視動猶靜。動牽往來。氣貼背。歛入脊骨。要靜。內固精神。外示安逸。邁步如貓行。運勁如抽絲。全身意在蓄神。不在氣。在氣則滯。有氣者無力。養氣者純剛。氣如車輪。腰如車軸。

Explication : d’abord dans le cœur, ensuite dans le corps. Le ventre est relâché, le souffle se recueille jusque dans les os ; l’esprit est à l’aise et le corps calme ; à chaque instant, garde cela au cœur. Souviens-toi qu’il n’est pas un mouvement où tout ne se meuve, pas un repos où tout ne se repose. Regarde le repos comme mouvement et le mouvement comme repos. Dans le mouvement, entraîne l’aller et le retour ; que le souffle colle au dos et se recueille dans les os de l’échine. Il faut du calme : au-dedans, consolider l’esprit ; au-dehors, montrer l’aisance. Avance le pas comme un chat qui marche ; conduis le jin comme on tire un fil de soie. Le corps entier a son intention dans la réserve de l’esprit, non dans le souffle : qui s’arrête au souffle s’engorge. Qui se prévaut du souffle n’a point de force ; qui nourrit le souffle a la dureté pure. Le souffle est comme une roue, la taille comme l’essieu.

又曰。彼不動。己不動。彼微動。己先動。似鬆非鬆。將展未展。勁斷意不斷。

Il est dit encore : si l’autre ne bouge pas, je ne bouge pas ; s’il bouge un peu, je bouge avant lui. Comme relâché sans l’être, sur le point de s’étendre sans s’étendre encore ; le jin se rompt, l’intention ne se rompt pas.

Chapitre quatre — Chants et formules (歌訣)

Section 1 — Chant en langue vulgaire des postures (各勢白話歌)

提頂吊𦡁心中懸　
鬆肩沈肘氣丹田　
裹𦡁護肫須下勢　
涵胸拔背落自然

Sommet soulevé, entrejambe suspendu, le cœur en suspens ;
épaules relâchées, coudes alourdis, le souffle au dantian ;
entrejambe enveloppé, flancs protégés : il faut descendre en posture ;
poitrine contenue, dos tiré, tout retombe naturellement.

初勢左右懶扎衣　
雙手推出拉單鞭　
提手上勢望空看　
白鵝亮翅飛上天

À la première posture, à gauche puis à droite, le Paresseux retrousse sa robe ;
les deux mains poussent au-dehors, puis l’on tire le Simple fouet ;
lever la main, la posture haute : on regarde dans le vide ;
l’oie blanche déploie ses ailes et s’envole au ciel.

摟膝拗步往前打　
手揮琵琶躱旁邊　
摟膝拗步重下勢　
手揮琵琶又一番

Frôler le genou, pas croisé : l’on frappe en avançant ;
la main joue du pipa : l’on s’esquive de côté ;
frôler le genou, pas croisé : de nouveau l’on descend ;
la main joue du pipa : encore un tour.

上步先打迎面掌　
搬攬捶兒打胸前　
如封似閉往前按　
抽身抱虎去推山

Avancer d’un pas : l’on frappe d’abord de la paume, de face ;
le poing qui saisit et entraîne frappe à la poitrine ;
comme sceller, comme fermer : l’on pousse vers l’avant ;
retirer le corps, embrasser le tigre et pousser la montagne.

回身拉成單鞭勢　
肘底看捶打腰間　
倒輦猴兒重四勢　
白鵝亮翅到雲端

Se retourner et tirer la posture du Simple fouet ;
regarder le poing sous le coude : l’on frappe aux reins ;
repousser le singe, quatre fois de suite ;
l’oie blanche déploie ses ailes jusqu’au bord des nuages.

摟膝拗步須下勢　
收身琵琶在胸前　
按勢翻身三甬背　
扭頸回頭拉單鞭

Frôler le genou, pas croisé : il faut descendre en posture ;
retirer le corps, le pipa se tient devant la poitrine ;
pousser, se retourner : les trois percées du dos ;
tordre le cou, tourner la tête et tirer le Simple fouet.

紜手三下高探馬　
左右起腳誰敢攔　
轉身一腳栽捶打　
翻身二起踢破天

Trois fois les mains en nuage, puis le cavalier qui sonde de haut ;
coups de pied levés à gauche et à droite : qui oserait barrer la route ?
Se retourner, un coup de pied, et le poing qui pique vers le bas ;
se retourner, le double jaillissement : l’on crève le ciel d’un coup de pied.

披身退步伏虎勢　
踢腳轉身緊相連　
蹬腳上步搬攬打　
如封似閉手向前

Le corps drapé, reculer d’un pas : la posture du tigre dompté ;
coup de pied, se retourner : tout s’enchaîne étroitement ;
coup de talon, avancer d’un pas, saisir et frapper ;
comme sceller, comme fermer : les mains vont de l’avant.

抱虎推山重下勢　
回頭再拉斜單鞭　
野馬分鬃往前進　
懶扎衣服果然鮮

Embrasser le tigre, pousser la montagne, et derechef descendre ;
tourner la tête et tirer encore le Simple fouet oblique ;
le cheval sauvage secoue sa crinière et avance ;
le Paresseux retrousse sa robe : c’est vraiment beau.

回身又把單鞭拉　
玉女穿梭四角全　
更拉單鞭眞巧妙　
紜手下勢探淸泉

Se retourner et tirer derechef le Simple fouet ;
la jeune fille de jade lance la navette : les quatre angles sont complets ;
tirer encore le Simple fouet : quelle merveille d’habileté ;
mains en nuage, descendre et sonder la source claire.

更雞獨立分左右　
倒輦猴兒又一番　
白鵝亮翅把身長　
摟膝前手在下邊

Le coq se tient sur une patte, à gauche puis à droite ;
repousser le singe : encore un tour ;
l’oie blanche déploie ses ailes et grandit le corps ;
frôler le genou : la main de devant passe en dessous.

按勢靑龍重出水　
轉身復又拉單鞭　
紜手高探對心掌　
十字擺連往後翻

Pousser : le Dragon bleu sort de l’eau de nouveau ;
se retourner et tirer encore le Simple fouet ;
mains en nuage, sonder de haut : la paume droit au cœur ;
la fleur de lotus balancée en croix se renverse en arrière.

指𦡁捶兒向下打　
懶扎衣服緊相連　
再拉單鞭重下勢　
上步就排七星拳

Le poing qui pointe l’entrejambe frappe vers le bas ;
le Paresseux retrousse sa robe : tout s’enchaîne étroitement ;
tirer encore le Simple fouet, derechef descendre ;
avancer d’un pas et disposer les Sept étoiles.

收身退步拉跨虎　
轉腳去打雙擺連　
海底撈月須下勢　
彎弓射虎項朝前

Retirer le corps, reculer d’un pas et chevaucher le tigre ;
pivoter sur le pied et frapper le double lotus balancé ;
puiser la lune au fond de la mer : il faut descendre en posture ;
tendre l’arc et viser le tigre, la nuque portée en avant.

懷抱雙捶誰敢進　
走徧天下無人攔　
歌兮歌兮六十句　
不遇知己莫輕傳

Les deux poings embrassés sur la poitrine : qui oserait entrer ?
On parcourt le monde entier sans que personne ne barre la route.
Chante, chante : soixante vers,
si tu n’as pas rencontré un vrai ami, ne les transmets pas à la légère.

Section 2 — Chant du travail des treize dynamiques (十三勢行工歌訣)

十三總勢莫輕識　
命意源頭在腰𨻶　
變轉虛實須留意　
氣徧身軀不稍癡

Ne prends pas à la légère les treize postures maîtresses ;
la source où se fixe l’intention est dans l’interstice des reins ;
aux mutations du vide et du plein, il faut prendre garde ;
que le souffle parcoure le corps sans la moindre stagnation.

靜中獨動動猶靜　
因敵變化是神奇　
勢勢存心撥用意　
得來不覺費工夫

Dans le calme, un mouvement seul ; en mouvement, comme au repos ;
suivre les transformations de l’adversaire, voilà le merveilleux ;
à chaque posture, garde l’intention et conduis-la par l’idée ;
on l’obtient sans s’apercevoir du temps qu’on y a mis.

刻刻留心在腰間　
腹內鬆靜氣騰然　
尾閭正中神貫頂　
滿身輕利頂頭懸

À chaque instant, prends garde à la région des reins ;
au-dedans, ventre relâché et calme, le souffle s’élève ;
le coccyx bien droit, l’esprit traverse le sommet ;
tout le corps léger et vif, la tête comme suspendue.

仔細留心向推求　
屈伸開合聽自由　
入門引路須口授　
工用無息法自休

Examine avec soin et cherche à comprendre ;
fléchir et étendre, ouvrir et fermer : laisse aller de soi ;
l’entrée et le guide de la voie se transmettent de bouche ;
le travail sans répit, et la méthode se pose d’elle-même.

若言體用何為凖　
意氣君來骨肉臣　
詳推用意終何在　
益夀延年不老春

Si l’on demande sur quoi se règlent le corps et son usage :
l’intention et le souffle sont le souverain, os et chair sont le sujet ;
à quoi bon pousser si loin la recherche de l’intention ?
C’est accroître la longévité, prolonger les années, un printemps qui ne vieillit pas.

歌兮歌兮百四十　
字字眞切義無疑　
若不向此推求去　
枉費工夫遺歎惜

Chante, chante : cent quarante [caractères],
chaque mot est vrai, le sens sans nul doute ;
si l’on ne cherche pas de ce côté,
on perd sa peine et l’on n’en recueille que regrets.

Section 3 — Chant de la poussée des mains (打手歌)

掤捋擠按須認眞　
上下相隨人難進　
任他巨力來打我　
撁動四兩撥千斤　
引進落空合即出　
粘連黏隨不丟頂

Parement, tirer, presser, pousser : il faut y mettre du sérieux ;
haut et bas se suivent, et l’adversaire a peine à entrer ;
qu’il vienne m’attaquer de toute sa force :
une once de traction déplace mille livres ;
attire-le, fais-le choir dans le vide, et à la fermeture, sors ;
colle, lie, adhère, suis, sans perdre ni heurter.

Section 4 — Les huit lâchers de la poussée des mains (打手撒放)

掤（上平聲）　業（入聲）　噫（上聲）　咳（入聲）　呼（上聲）　吭　呵　哈

Peng (ton montant supérieur, 上平) ; ye (ton entrant, 入) ; yi (ton montant, 上) ; ke (ton entrant) ; hu (ton montant) ; keng ; he ; ha.

Note : ces huit syllabes sont les sons que l’on émet au moment de lâcher. Le manuel indique pour les cinq premières le ton de prononciation, ce qui donne à l’exercice une dimension vocale — le souffle sonore accompagne l’émission du jin.

Chapitre cinq — Les écrits de Wu Yuxiang (河北永年武禹襄先生著述)

1. Explication du taiji quan (太極拳解)

身雖動。心貴靜。氣須歛。神宜舒。

Le corps a beau se mouvoir, le cœur tient sa valeur au calme ; le souffle doit se recueillir ; l’esprit doit être à l’aise.

心為令。氣為旗。神為主帥。身為驅使。

Le cœur est l’ordre ; le souffle est la bannière ; l’esprit est le général ; le corps est la troupe qu’il emploie.

刻刻留意。方有所得。

À chaque instant, garde l’attention : alors seulement tu obtiendras quelque chose.

先在心。後在身。在身則不知手之舞之足之蹈之。

D’abord dans le cœur, ensuite dans le corps ; quand c’est dans le corps, on ne sait plus que les mains dansent et que les pieds trépignent.

所謂一氣呵成。捨己從人。引進落空。四兩撥千斤也。

C’est ce qu’on appelle : mener de bout en bout d’un seul souffle, s’oublier pour suivre l’autre, attirer et laisser choir dans le vide, faire que quatre onces déplacent mille livres.

須知一動無有不動。一靜無有不靜。

Sache qu’il n’est pas un mouvement où tout ne se meuve, pas un repos où tout ne se repose.

視動猶靜。視靜猶動。

Regarde le mouvement comme le repos, et le repos comme le mouvement.

內固精神。外示安逸。

Au-dedans, consolider l’esprit ; au-dehors, montrer l’aisance.

須要從人。不要由己。從人則活。由己則滯。

Il faut suivre l’autre, non agir de soi-même : suivre l’autre, c’est la vie ; agir de soi-même, c’est l’engluement.

尚氣者無力。養氣者純剛。

Qui fait cas du souffle n’a point de force ; qui nourrit le souffle a la dureté pure.

彼不動己不動。彼微動己先動。

S’il ne bouge pas, je ne bouge pas ; s’il bouge un peu, je bouge avant lui.

以己依人。務要知己。乃能隨轉隨接。以己粘人。必須知人。乃能不後不先。

S’appuyer sur l’autre : il faut absolument se connaître soi-même, pour pouvoir suivre les conversions et les reprises. Coller à l’autre : il faut absolument connaître l’autre, pour ne point être après ni avant.

精神能提得起。則無雙重之虞。粘依能跟得靈。方見落空之妙。

Si l’esprit peut être soulevé, il n’y a point à craindre le double poids. Si le coller et l’appui savent suivre avec vivacité, alors apparaît la merveille de la chute dans le vide.

往復須分陰陽。進退須有轉合。

Dans l’aller et le retour, il faut distinguer le yin et le yang ; dans l’avance et la retraite, il faut la conversion et la fermeture.

機由己發。力從人借。

Le ressort part de moi-même ; la force se prend à l’autre.

發勁須上下相隨。乃一往無敵。立身須中正不偏。能八面支撐。

Émettre le jin, il faut que le haut et le bas se suivent : alors, allant de l’avant, on n’a point d’égal. Se tenir debout, il faut être droit et sans inclinaison : alors on peut soutenir les huit directions.

靜如山岳。動若江河。

Au repos, comme une montagne ; en mouvement, comme les fleuves.

邁步如臨淵。運勁如抽絲。

Avancer le pas comme au bord d’un abîme ; conduire le jin comme on tire un fil de soie.

蓄勁如張弓。發勁如放箭。

Réserver le jin comme on bande un arc ; émettre le jin comme on décoche une flèche.

行氣如九曲珠。無微不到。運勁如百鍊鋼。何堅不摧。

Faire courir le souffle comme une perle à neuf courbes : il n’est rien de si petit où il n’arrive. Conduire le jin comme l’acier cent fois trempé : quelle dureté ne briserait-il ?

形如搏兎之鶻。神似捕鼠之貓。

La forme comme l’épervier qui fond sur le lièvre ; l’esprit comme le chat qui saisit la souris.

曲中求直。蓄而後發。收即是放。連而不斷。

Chercher le droit dans la courbure ; réserver, puis émettre ; recueillir, c’est déjà lâcher ; lier sans rompre.

極柔軟。然後極堅剛。能粘依。然後能靈活。

Le plus souple, et ensuite le plus dur ; savoir coller et s’appuyer, et ensuite savoir être vif.

氣以直養而無害。勁以曲蓄而有餘。

Le souffle se nourrit droitement et sans dommage ; le jin se réserve en courbe et garde du surplus.

漸至物來順應。是亦知止能得矣。

Peu à peu, quand la chose vient, on y répond ; c’est aussi savoir s’arrêter et pouvoir obtenir.

2. Aperçu sur les treize dynamiques (十三勢說畧)

每一動。惟手先著力。隨即鬆開。猶須貫串一氣。不外起承轉合。始而意動。旣而勁動。轉接要一線串成。氣宜皷盪。神宜內歛。無使有缺陷處。無使有凹凸處。無使有斷續處。其根在腳。發於腿。主宰於腰。形於手指。由腳而腿而腰。總須完整一氣。向前退後。乃能得機得勢。有不得機得勢處。身便散亂。必至偏倚。其病必於腰腿求之。上下前後左右皆然。凡此皆是意。不是外面。有上即有下。有前即有後。有左即有右。若物將掀起。而加挫之之力。斯其根自斷。乃壞之速而無疑。虛實宜分淸楚。一處自有一處虛實。處處總此一虛實。週身節節貫串。勿令絲毫間斷。

À chaque mouvement, la main seule applique d’abord sa force, puis se relâche aussitôt ; il faut encore que cela soit traversé d’un seul souffle, sans sortir du commencement, de la suite, du virage et de la clôture (起承轉合). D’abord l’intention se meut, ensuite le jin se meut ; les reprises et les conversions doivent s’enfiler d’une seule ligne. Le souffle doit battre comme un tambour ; l’esprit doit se recueillir au-dedans. Ne laisse point de défaut, ne laisse point de bosse ni de creux, ne laisse point de rupture. La racine est au pied, l’émission à la jambe, le gouvernement aux reins, la manifestation aux doigts. Du pied à la jambe, de la jambe aux reins, il faut toujours une seule allure accomplie ; alors, en avant comme en arrière, on obtient le ressort et la situation. Là où le ressort et la situation manquent, le corps se disperse et il en vient forcément à l’inclinaison : cherchez la maladie aux reins et aux jambes. En haut et en bas, devant et derrière, à gauche et à droite, il en va de même. Tout cela est affaire d’intention, non d’extérieur. S’il y a du haut, il y a du bas ; s’il y a du devant, il y a du derrière ; s’il y a de la gauche, il y a de la droite. Si, sur un objet qu’on va soulever, on ajoute la force de le presser en sens contraire, sa racine se tranche d’elle-même : on le ruine vite, sans nul doute. Vide et plein doivent être distingués clairement : chaque lieu a son vide et son plein propres, et partout c’est ce même vide et ce même plein. Tout le corps, articulation par articulation, se traverse sans qu’on permette la moindre interruption.

3. La formule secrète en quatre caractères (四字密訣)

敷（敷者。運氣於己身敷布彼勁之上使不得動也。）

蓋（蓋者。以氣蓋彼來處也。）

對（對者。以氣對彼來處。認定準頭而去也。）

呑（呑者。以氣全呑。而入於化也。）

Fu, étendre (敷) — étendre, c’est conduire le souffle en soi-même et l’épandre par-dessus le jin de l’autre, de sorte qu’il ne puisse plus bouger.

Gai, couvrir (蓋) — couvrir, c’est couvrir de son souffle le lieu d’où vient l’autre.

Dui, faire face (對) — faire face, c’est faire face de son souffle au lieu d’où vient l’autre, viser juste l’endroit et partir.

Tun, engloutir (呑) — engloutir, c’est engloutir entièrement par le souffle, et entrer dans la transformation.

此四字無形無聲。非懂勁後練到極精地位者。不能知。全是以氣言。能直養其氣而無害。始能施於四體。四體不言而喻矣。

Ces quatre caractères sont sans forme et sans voix ; seul peut les connaître qui, ayant compris le jin, est parvenu à l’extrême finesse. Tout s’y dit en termes de souffle. Qui sait nourrir droitement son souffle sans dommage commence seulement à pouvoir l’appliquer aux quatre membres ; et alors, aux quatre membres, sans un mot, tout s’explique.

Chapitre six — Les écrits de Li Yiyu (河北永年李亦畬先生著述)

1. La formule en cinq mots, avec sa préface (五字訣)

太極拳不知始自何人。其精微巧妙。王宗岳論詳且盡矣。後傳至河南陳家溝。陳姓神而明者。代不數人。我郡南關楊君。愛而往學焉。專心致志。十有餘年。備極精巧。旋里後。市諸同好。母舅武禹襄。見而好之。常與比較。彼不肯輕以授人。僅得其大槪。素聞豫省懷慶府趙堡鎭有陳姓名淸平者。精於是技。逾年母舅因公赴豫省。過而訪焉。研究月餘。而精妙始得。神乎技矣。予自咸豐癸丑。時年二十餘。始從母舅學習此技。口授指示。不遺餘力。奈予質最魯。卄餘年來。僅得皮毛。竊意其中更有精巧。茲僅以所得。筆之後。名曰五字訣。以識不忘所學云。

On ne sait de qui le taiji quan a pris naissance : ce qu’il a de subtil, de fin et d’ingénieux, le traité de Wang Zongyue en traite en détail et l’épuise. Il fut ensuite transmis à Chenjiagou, au Henan ; parmi les Chen, ceux qui en eurent l’intelligence divine ne furent pas nombreux en chaque génération. Un monsieur Yang, de la porte du Sud de notre chef-lieu, l’aima et alla l’apprendre : de tout cœur et de toute volonté, il y travailla plus de dix ans et posséda l’art dans toute sa finesse. Rentré au pays, il le montrait à ceux qui partageaient son goût. Mon oncle maternel Wu Yuxiang le vit et l’aima, et souvent se mesurait à lui ; mais l’autre ne consentait pas à le transmettre à la légère, et mon oncle n’en obtint que les grandes lignes. Il entendait dire depuis longtemps qu’à Zhaobao, dans la préfecture de Huaiqing, au Henan, un nommé Chen Qingping excellait en cet art. L’année suivante, mon oncle, en mission officielle au Henan, fit un détour pour lui rendre visite ; il étudia avec lui plus d’un mois, et n’obtint qu’alors la finesse merveilleuse : l’art en devint comme divin. Quant à moi, depuis la troisième année guichou du règne de Xianfeng (咸豐癸丑, 1853), alors que j’avais une vingtaine d’années, je commençai à apprendre cet art de mon oncle, qui me l’enseignait de bouche, sans épargner sa peine. Mais mon esprit est des plus obtus : en plus de vingt ans, je n’en ai gagné que la peau. Je pense en secret qu’il y a là plus de finesse encore. Voici seulement ce que j’ai obtenu, que je couche par écrit et que j’intitule « la formule en cinq mots », afin de ne point oublier ce que j’ai appris.

清光緒六年歲次庚辰小陽月識

Écrit au dixième mois de l’année gengchen, sixième année du règne de Guangxu des Qing (清光緒六年庚辰, 1880).

一曰心靜。

La première : le cœur calme.

心不靜。則不專。一舉手前後左右全無定向。故要心靜。起初舉動，未能由己。要息心體認。隨人所動。隨屈就伸。不丟不頂。勿自伸縮。彼有力我亦有力。我力在先。彼無力我亦無力。我意仍在先。要刻刻留意。挨何處心要用在何處。須向不丟不頂中討消息。從此做去。一年半載。便能施於身。此全是用意。不是用勁。久之則人為我制。我不為人制矣。

Si le cœur n’est pas calme, il n’est pas concentré : dès qu’on lève la main, devant, derrière, à gauche, à droite, il n’y a plus aucune direction assurée. C’est pourquoi il faut le calme du cœur. Au commencement, les mouvements ne procèdent pas encore de soi-même : il faut apaiser le cœur et les éprouver dans son corps. On suit le mouvement de l’autre, on cède à la courbure pour aller à l’extension, sans perdre (不丟) et sans heurter (不頂), sans se rétracter ni s’allonger de soi-même. L’autre a de la force et j’ai de la force : ma force arrive la première. L’autre n’a point de force et je n’ai point de force : mon intention est toujours la première. Il faut à chaque instant veiller : là où l’on touche, là le cœur doit s’employer. C’est dans le « ne pas perdre, ne pas heurter » qu’il faut chercher les nouvelles. En travaillant ainsi, au bout d’un an ou d’un semestre, on peut l’appliquer à son corps. Tout cela est emploi de l’intention, non emploi de la force. Avec le temps, c’est l’autre qui est dominé par moi, et non moi par lui.

二曰身靈。

La deuxième : le corps vif.

身滯則進退不能自如。故要身靈。舉手不可有呆像。彼之力方礙我皮毛。我之意已入彼骨內。兩手支撐。一氣貫穿。左重則左虛。而右已去。右重則右虛。而左已去。氣如車輪。週身俱要相隨。有不相隨處。身便散亂。便不得力。其病於腰腿求之。先以心使身。從人不從己。後身能從心。由己仍是從人。由己則滯。從人則活。能從人。手上便有分寸。秤彼動之大小。分釐不錯。權彼來之長短。毫髮無差。前進後退。處處恰合。工彌久而技彌精矣。

Si le corps est englué, l’avance et la retraite ne se font plus à son aise : c’est pourquoi il faut le corps vif. En levant la main, il ne doit point y avoir d’attitude figée. La force de l’autre vient à peine de heurter mon cuir et mes poils que mon intention est déjà entrée dans ses os. Les deux mains soutiennent, un seul souffle les traverse : si la gauche est lourde, la gauche se vide, et la droite est déjà partie ; si la droite est lourde, la droite se vide, et la gauche est déjà partie. Le souffle est comme une roue de charrette : tout le corps doit le suivre ; là où quelque partie ne suit pas, le corps se disperse et l’on perd sa force — cherchez-en la maladie aux reins et aux jambes. D’abord, que le cœur commande au corps : suivre l’autre, ne pas suivre soi-même. Ensuite, le corps peut suivre le cœur ; mais agir de soi-même, c’est encore suivre l’autre. Agir de soi-même, c’est l’engluement ; suivre l’autre, c’est la vie. Si l’on sait suivre l’autre, on a la mesure dans les mains : on pèse la grandeur du mouvement de l’autre sans se tromper d’un li, on soupèse la longueur de sa venue sans errer d’un cheveu. Avancer, reculer, partout l’à-propos ; plus le travail dure, plus l’art s’affine.

三曰氣歛。

La troisième : le souffle recueilli.

氣勢散漫。便無含蓄。身易散亂。務使氣歛入脊骨。呼吸靈通。周身罔間。吸為合為蓄。呼為開為發。蓋吸則自然提得起。亦拏得人起。呼則自然沈得下。亦放得人出。此是以意運氣。非以力使氣也。

Si la force du souffle se disperse, il n’y a plus de réserve, et le corps se disperse aisément. Il faut à toute force que le souffle se recueille dans les os de l’échine : la respiration devient vive et pénétrante, et dans tout le corps il n’y a plus d’interstice. L’inspiration est la fermeture (合), la réserve (蓄) ; l’expiration est l’ouverture (開), l’émission (發). Car, en inspirant, on se soulève naturellement, et l’on peut aussi soulever l’autre ; en expirant, on s’abaisse naturellement, et l’on peut aussi lâcher l’autre au-dehors. C’est conduire le souffle par l’intention, non mener le souffle par la force.

四曰勁整。

La quatrième : le jin tout d’une pièce.

一身之勁。練成一家。分淸虛實。發勁要有根源。勁起於腳根。主於腰間。形於手指。發於脊骨。又要提起全付精神。於彼勁將出未發之際。我勁已接內彼勁。恰好不先不後。如皮燃火。如泉湧出。前進後退。無絲毫散亂。曲中求直。蓄而後發。方能隨手奏效。所謂借力打人。四兩撥千斤也。

Que le jin de tout le corps soit exercé comme une seule famille ; que le vide et le plein soient clairement distingués. Émettre le jin doit avoir une racine : le jin part du talon, gouverne dans les reins, se manifeste aux doigts, jaillit de l’échine. Il faut encore soulever tout son esprit : au moment où le jin de l’autre va sortir sans être émis, mon jin a déjà rejoint et pénétré son jin, juste à propos, ni avant ni après — comme la peau qui prend feu, comme la source qui jaillit. En avant, en arrière, pas la moindre dispersion. Chercher le droit dans la courbure, réserver puis émettre : c’est alors que l’effet suit la main. C’est ce qu’on appelle emprunter la force de l’autre pour le frapper : quatre onces déplacent mille livres.

五曰神聚。

La cinquième : l’esprit concentré.

上四者俱備。總歸神聚。神聚則一氣鼓鑄。練氣歸神。氣勢騰挪。精神貫注。開合有致。虛實淸楚。左虛則右實。右虛則左實。虛非全然無力。氣勢要有騰挪。實非全然占煞。精神要貴貫注。緊要全在胸中腰間運化。不在外面。力從人借。氣由脊發。胡能氣由脊發。氣向下沈。由兩肩收於脊骨。注於腰間。此氣之由上而下也。謂之合。由腰形於脊骨。布於兩膊。施於手指。此氣之由下而上也。謂之開。合便是收。開即是放。能懂得開合。便知陰陽。到此地位。工用一日。技精一日。漸至從心所欲。罔不如意矣。

Les quatre précédents une fois réunis, tout revient à la concentration de l’esprit. L’esprit concentré, un seul souffle se fond et se coule ; on travaille le souffle pour le ramener à l’esprit. La force du souffle se meut, l’esprit afflue ; l’ouverture et la fermeture ont leur ordre, le vide et le plein sont nets : à gauche vide, à droite plein ; à droite vide, à gauche plein. Le vide n’est pas absence totale de force — la force du souffle doit pouvoir se mouvoir ; le plein n’est pas occupation totale — l’esprit, lui, doit surtout affluer. L’essentiel est tout entier dans la transformation qui s’opère dans la poitrine et dans les reins, non au-dehors. La force se prend à l’autre ; le souffle part de l’échine. Comment le souffle peut-il partir de l’échine ? Le souffle descend, se recueille des deux épaules dans les os de l’échine et se verse dans les reins : c’est le souffle allant du haut vers le bas, et cela s’appelle fermer (合). Des reins, il se manifeste dans l’échine, se distribue aux deux bras, s’applique aux doigts : c’est le souffle allant du bas vers le haut, et cela s’appelle ouvrir (開). Fermer, c’est recueillir ; ouvrir, c’est émettre. Qui comprend l’ouverture et la fermeture comprend le yin et le yang. Parvenu là, un jour de travail, un jour d’affinement ; insensiblement, on suit son cœur, et rien n’est plus qui ne réponde à son désir.

2. Paroles essentielles sur le travail de l’enchaînement et de la poussée des mains (走架打手行工要言)

昔人云。能引進落空。能四兩撥千斤。不能引進落空。不能四兩撥千斤。語甚該括。初學未由領悟。予加數語以解之。俾有志斯技者。得所從入。庶日進有功矣。

Les anciens disaient : qui sait attirer et laisser choir dans le vide sait faire que quatre onces déplacent mille livres ; qui ne le sait pas ne le sait pas. La parole est très ramassée ; le débutant n’y trouve pas d’entrée pour comprendre. J’y ajoute quelques mots pour l’expliquer, afin que ceux qui ont la volonté de cet art aient par où entrer, et qu’ainsi ils avancent de jour en jour avec fruit.

欲要引進落空。四兩撥千斤。

先要知己知彼。欲要知己知彼。

先要捨己從人。欲要捨己從人。

先要得機得勢。欲要得機得勢。

先要周身一家。欲要周身一家。

先要周身無有缺陷。欲要周身無有缺陷。

先要神氣鼓盪。欲要神氣鼓盪。

先要提起精神。神不外散。欲要神不外散。

先要神氣收歛入骨。欲要神氣收歛入骨。

先要兩股前節有力。兩肩鬆開。氣向下沈。

Si tu veux attirer et laisser choir dans le vide, faire que quatre onces déplacent mille livres,

il te faut d’abord te connaître et connaître l’autre. Si tu veux te connaître et connaître l’autre,

il te faut d’abord t’oublier pour suivre l’autre. Si tu veux t’oublier pour suivre l’autre,

il te faut d’abord obtenir le ressort et la situation. Si tu veux obtenir le ressort et la situation,

il te faut d’abord que tout le corps soit une seule famille. Si tu veux que tout le corps soit une seule famille,

il te faut d’abord qu’il n’y ait dans tout le corps aucun défaut. Si tu veux qu’il n’y ait aucun défaut,

il te faut d’abord que l’esprit et le souffle battent comme un tambour. Si tu veux que l’esprit et le souffle battent comme un tambour,

il te faut d’abord soulever l’esprit, que l’esprit ne se disperse pas au-dehors. Si tu veux que l’esprit ne se disperse pas,

il te faut d’abord que l’esprit et le souffle se recueillent jusque dans les os. Si tu veux qu’ils se recueillent jusque dans les os,

il te faut d’abord que la partie antérieure des deux cuisses ait de la force, que les deux épaules se relâchent et que le souffle descende.

勁起於腳根。變換在腿。含蓄在胸。運動在兩肩。主宰在腰。上於兩膊相繫。下於兩胯兩腿相隨。勁由內換。收便是合。放即是開。靜則俱靜。靜是合。合中寓開。動則俱動。動是開。開中寓合。觸之則旋轉自如。無不得力。纔能引進落空。四兩撥千斤。

Le jin part du talon, se transforme dans les jambes, se réserve dans la poitrine, se meut dans les deux épaules, gouverne dans les reins ; en haut, il se lie aux deux bras ; en bas, aux deux aines et aux deux jambes qui le suivent. Le jin change de l’intérieur ; recueillir, c’est fermer ; lâcher, c’est ouvrir. Au repos, tout est au repos ; le repos, c’est la fermeture, et dans la fermeture réside l’ouverture. En mouvement, tout est en mouvement ; le mouvement, c’est l’ouverture, et dans l’ouverture réside la fermeture. Au contact, l’on tourne et pivote à son aise, et rien n’est sans force : alors seulement on peut attirer et laisser choir dans le vide, faire que quatre onces déplacent mille livres.

平日走架。是知己工夫。一動勢先問自己。周身合上數項不合。少有不合。即速改換。走架所以要慢不要快。

Dans la pratique quotidienne de l’enchaînement, c’est le travail de la connaissance de soi. Au moindre mouvement de posture, interroge-toi d’abord : le corps entier répond-il aux quelques points ci-dessus, ou non ? S’il y a peu qui ne réponde pas, hâte-toi de corriger. C’est pourquoi l’enchaînement veut être lent et non rapide.

打手是知人工夫。動靜固是知人。仍是問己。自己要安排得好。人一挨我。我不動彼絲毫。趁勢而入。接定彼勁。彼自跌出。如自己有不得力處。便是雙重未化。要於陰陽開合中求之。所謂知己知彼百戰百勝也。

La poussée des mains est le travail de la connaissance de l’autre. Le mouvement et le repos sont certes la connaissance de l’autre, mais c’est encore s’interroger soi-même : il faut s’être bien disposé. Dès que l’autre me touche, je ne le remue pas d’un atome, j’entre en prenant appui sur sa tendance, je recueille et fixe son jin, et de lui-même il tombe au-dehors. Si l’on est soi-même en quelque endroit sans force, c’est que le double poids n’est pas transformé : il faut le chercher dans le yin et le yang, l’ouverture et la fermeture. C’est ce qu’on appelle : se connaître et connaître l’autre, et cent combats, cent victoires.

胞弟啟軒嘗以毬譬之。如置毬於平坦。人莫可攀躋。強臨其上。向前用力後跌。向後用力前跌。譬喻甚明。細揣其理。非捨己從人。一身一家之明證乎。得此一譬。引進落空。四兩撥千斤之理。可盡人而明矣。

Mon frère cadet Qixuan aimait à comparer cela à une balle. Posez une balle sur un terrain uni : nul ne peut s’y appuyer pour monter ; qu’on veuille de force se tenir dessus, et si l’on pousse vers l’avant, l’on tombe en arrière, si l’on pousse vers l’arrière, l’on tombe en avant. La comparaison est très claire ; pesez-en le sens en détail : n’est-ce pas la preuve manifeste qu’il faut s’oublier pour suivre l’autre, et que tout le corps doit être une seule famille ? Avec cette image, la raison de l’attirer-et-laisser-choir-dans-le-vide et des quatre onces qui déplacent mille livres peut devenir claire à tout un chacun.

3. Commentaire du chant du travail des treize dynamiques (十三勢行工歌解)

（所謂命意源頭在腰𨻶也。）

以心行氣。務沈著。乃能收歛入骨。

(C’est ce qu’on appelle : la source où se fixe l’intention est dans l’interstice des reins.)

Conduire le souffle par le cœur, et le faire avec poids et assise : alors seulement il peut se recueillir jusque dans les os.

（所謂變轉虛實須留意也。）

意氣須換得靈。乃有圓活之趣。

(C’est ce qu’on appelle : aux mutations du vide et du plein, il faut prendre garde.)

L’intention et le souffle doivent se convertir avec vivacité : alors on a la saveur du rond et du vif.

（所謂氣遍身軀不稍癡也。）

立身中正安舒。支撐八面。行氣如九曲珠。無微不到。

(C’est ce qu’on appelle : que le souffle parcoure le corps sans la moindre stagnation.)

Se tenir debout, droit, à l’aise et calme, soutenant les huit directions ; faire courir le souffle comme une perle à neuf courbes, sans qu’il n’atteigne rien de si petit.

（所謂靜中觸動動猶靜也。）

發勁須沈著。鬆靜。專注一方。

(C’est ce qu’on appelle : dans le calme, le contact meut, et le mouvement est encore comme le repos.)

Émettre le jin doit se faire avec poids et assise, relâché et calme, concentrant en une seule direction.

（所謂因敵變化是神奇也。）

往復須有摺疊。進退須有轉換。

(C’est ce qu’on appelle : suivre les transformations de l’adversaire, voilà le merveilleux.)

Dans l’aller et le retour, il faut le pli et le repli ; dans l’avance et la retraite, il faut la conversion.

（所謂勢勢存心揆用意。刻刻留心在腰間也。）

曲中求直。蓄而後發。

(C’est ce qu’on appelle : à chaque posture, garder l’intention et mesurer l’idée ; à chaque instant, prendre garde à la région des reins.)

Chercher le droit dans la courbure ; réserver, puis émettre.

（所謂腹內鬆靜氣騰然也。）

精神能提得起。則無遲重之虞。

(C’est ce qu’on appelle : au-dedans, ventre relâché et calme, et le souffle s’élève.)

Si l’esprit peut être soulevé, il n’y a point à craindre la lenteur ni la lourdeur.

（所謂尾閭中正神貫頂。滿身輕利頂頭懸也。）

虛領頂勁。氣沈丹田。不偏不倚。

(C’est ce qu’on appelle : le coccyx bien droit, l’esprit traversant le sommet ; tout le corps léger et vif, la tête comme suspendue.)

Le sommet suspendu comme par un fil léger ; le souffle enfoncé au champ de cinabre ; ni incliné ni appuyé.

（所謂屈伸開合聽自由也。）

以氣運身。務順遂。乃能便利從心。

(C’est ce qu’on appelle : fléchir et étendre, ouvrir et fermer, laisser aller de soi.)

Mouvoir le corps par le souffle, et le faire avec aisance et sans heurt : alors on peut être agile et suivre son cœur.

（所謂意氣君來骨肉臣也。）

心為令。氣為旗。神為主帥。身為驅使。

(C’est ce qu’on appelle : l’intention et le souffle sont le souverain, os et chair le sujet.)

Le cœur est l’ordre ; le souffle est la bannière ; l’esprit est le général ; le corps est la troupe qu’il emploie.

4. Du vide et du plein, de l’ouverture et de la fermeture (論虛實開合)

左虛右實之圖

Figure du côté gauche vide et du côté droit plein.

右虛左實之圖

Figure du côté droit vide et du côté gauche plein.

頂　虛領／膀指　活鬆／胸　運動／脊　豎直／腰　變換／腿　屈／腳　懸提

Les deux figures portent le même texte ; le voici avec sa traduction :

Sommet (頂) : suspendu et léger (虛領). Bras et doigts (膀指) : vifs et relâchés (活鬆). Poitrine (胸) : transmet le mouvement (運動). Échine (脊) : dressée et droite (豎直). Taille (腰) : opère les changements (變換). Jambes (腿) : fléchies (屈). Pieds (腳) : suspendus et soulevés (懸提).

實非全然站煞。實中有虛。虛非全然無力。虛中有實。右二圖。舉一身而言。雖是虛實之大槪。究之周身無一處無虛實。又離不得此虛實。總要聯絡不斷。以意使氣。以氣運動。非身子亂挪。手足亂換也。虛實即是開合。走架打手著著留心。愈練愈精。工彌久技彌尚矣。

Le plein n’est pas une immobilité totale : dans le plein il y a du vide. Le vide n’est pas une absence totale de force : dans le vide il y a du plein. Les deux figures qui précèdent considèrent le corps entier ; ce ne sont que les grandes lignes du vide et du plein, car à y regarder, il n’est dans tout le corps aucun endroit sans vide et sans plein, et l’on ne peut se passer de ce vide et de ce plein. L’essentiel est que la liaison ne se rompe pas : conduire le souffle par l’intention, mouvoir par le souffle — non remuer le corps en désordre, ni échanger les mains et les pieds au hasard. Vide et plein, c’est ouverture et fermeture. Dans l’enchaînement comme dans la poussée des mains, à chaque technique prends garde : plus on pratique, plus on affine ; plus le travail dure, plus l’art s’élève.

5. Le secret du lâcher (撒放密訣)

擎　引　鬆　放

Soulever (擎) ; attirer (引) ; relâcher (鬆) ; lâcher (放).

擎起彼勁借彼力。（中有靈字）

引到身前勁始蓄。（中有歛字）

鬆開我勁勿使屈。（中有靜字）

放時腰腳認端的。（中有整字）

Soulever son jin et emprunter sa force — il y a là le mot « vif » (靈).

L’attirer devant soi, et le jin commence à se réserver — il y a là le mot « recueilli » (歛).

Relâcher mon jin sans le laisser ployer — il y a là le mot « calme » (靜).

Au moment de lâcher, que reins et pieds visent juste — il y a là le mot « tout d’une pièce » (整).

擎引鬆放四字。有四不能。腳手不隨者不能。身法散亂者不能。一身不成一家者不能。精神不團聚者不能。欲臻此境。須避此病。不然雖終身由之。究莫明其精妙矣。

Aux quatre caractères soulever, attirer, relâcher, lâcher correspondent quatre impossibilités. Qui n’a pas des pieds et des mains qui se suivent ne le peut ; qui a les règles du corps dispersées ne le peut ; qui n’a pas fait de tout le corps une seule famille ne le peut ; qui n’a pas l’esprit rassemblé ne le peut. Pour atteindre à cet état, il faut éviter ces maux ; autrement, y travaillât-on toute sa vie, on ne saurait jamais en quoi consiste cette finesse.

Chapitre sept — L’écrit de Li Qixuan (河北永年李啓軒先生著述)

Explication de la formule du caractère fu (敷字訣解)

敷。所謂一言以蔽之也。人有不習此技。而獲聞此訣者。無心而白於余。始而不解。及詳味之。乃知敷者。包獲周匝。人不知我。我獨知人。氣雖尚在自己骨裏。而意恰在彼皮裏膜外之間。所謂氣未到。而意已呑也。妙絕妙絕。

Fu (敷), c’est ce que l’on exprime d’un seul mot. Il y eut un homme qui, sans pratiquer cet art, avait eu vent de cette formule et me la rapporta sans y songer ; d’abord je ne la compris pas, puis, l’ayant goûtée en détail, je sus que fu signifie envelopper et couvrir de toutes parts : l’autre ne me connaît pas, moi seul je connais l’autre. Le souffle est encore dans mes propres os, mais l’intention est justement dans l’intervalle, chez l’autre, entre sa peau et ses membranes — c’est ce qu’on appelle : le souffle n’est pas encore arrivé, et déjà l’intention a englouti. Merveilleux ! Merveilleux !

La page de l’épée enchaînée (連環劍)

連環劍

（一）進步崩劍（刺心）

（二）退步剪形（護肘）

（三）進步裹砍（護左身）

（四）進步刺劒（刺頭）

（五）轉身劈劍（分頭刺）

（六）進步砲劍（刺胸）

（七）退步鈎掛藏身（護左右身）

（八）進步托劍（撩𦡁）

（九）進步陰手剪腕（刺腹）

（十）進步崩劍

（附）轉身剪腕

L’épée enchaînée (連環劍)

1. Avancer et faire éclater l’épée (piquer au cœur).

2. Reculer, la forme de la cisaille (protéger le coude).

3. Avancer, envelopper et fendre (protéger le flanc gauche).

4. Avancer, piquer de l’épée (piquer à la tête).

5. Se retourner, fendre de l’épée (piquer en écartant la tête).

6. Avancer, l’épée-canon (piquer à la poitrine).

7. Reculer, crocher et suspendre en cachant le corps (protéger les deux flancs).

8. Avancer, porter l’épée sur la paume (relever vers l’entrejambe).

9. Avancer, la cisaille du poignet de la main yin (piquer au ventre).

10. Avancer et faire éclater l’épée.

(Addition) Se retourner et cisailler le poignet.

永年李氏廉讓堂家藏秘本太極拳譜

民國二十五年十二月　　三代抄於永中

Le Manuel de taiji quan, exemplaire secret conservé en la famille Li de Yongnian, au Pavillon Lianrang.

Douzième mois de la vingt-cinquième année de la République (民國二十五年, fin 1936) : copié à Yongzhong, de la troisième génération.

Notes du traducteur

1. Li Yiyu. 李亦畬, nom personnel 李經綸 (Li Jinglun), de Yongnian, dans le Hebei, 1832-1892. Lettré de formation classique, il apprit le taiji quan à partir de 1853 auprès de son oncle maternel Wu Yuxiang, puis transmit à son tour : son élève le plus célèbre fut Hao Weizhen (郝為眞, 1842-1920), dont le style est aujourd’hui connu comme le style Wu. Ses écrits forment, avec ceux de Wu Yuxiang, le noyau du corpus classique de cette lignée.
2. Wu Yuxiang. 武禹襄, 1812-1880, également de Yongnian. Il apprit d’abord auprès de Yang Luchan, puis alla étudier plus d’un mois auprès de Chen Qingping (陳清平) à Zhaobao, au Henan — c’est le récit que fait Li Yiyu lui-même dans la préface de sa formule en cinq mots, et l’on notera qu’il n’y est question ni de Zhang Sanfeng ni d’aucune origine fabuleuse.
3. Le « Pavillon Lianrang » (廉讓堂). Nom de la salle de la famille Li, sous lequel l’édition de 1936 fut imprimée : lian (廉), « modéré, désintéressé », et rang (讓), « céder, se retirer ». C’est le seul endroit du volume où ce nom apparaît, et le livre ne l’explique pas.
4. Les variantes graphiques de cette édition. Le manuscrit emploie plusieurs formes anciennes ou dialectales que nous avons signalées entre parenthèses : 𦡁 pour 襠 (« entrejambe »), 藍鵲尾 pour 攬雀尾 (« saisir la queue du moineau »), 紜手 pour 雲手 (« mains en nuage »), 更雞 pour 金雞 (« le coq d’or »), 三甬背 pour 三通背 (« les trois percées du dos »), 列 pour 挒 (la sixième des huit techniques), 呑 pour 吞, 皷 pour 鼓, 槪 pour 概, 徧 pour 遍, 劒 pour 劍. Le chapitre trois donne également 立如秤凖 là où d’autres éditions des classiques portent 立如平準, et 槪不外壯欺弱 là où elles portent 概不外乎.
5. Le traité de Wang Zongyue. Le chapitre trois reproduit le Taiji quan lun (太極拳論) attribué à Wang Zongyue (王宗岳, dit « de Shanyou », c’est-à-dire du Shanxi), déjà traduit sur ce site dans l’article consacré à ce texte ; nous en donnons ici une traduction nouvelle, faite sur la version de ce manuscrit, avec les deux commentaires (解曰, 又曰) que Li Yiyu y ajoute et qui ne figurent pas dans toutes les éditions.
6. Le chant des soixante vers. Le premier poème du chapitre quatre parcourt l’enchaînement posture par posture ; sa dernière ligne le dit lui-même : « soixante vers ». Le second chant (十三勢行工歌訣) en compte vingt-quatre dans cette édition, alors que la version la plus répandue du Chant des treize dynamiques n’en a que vingt — d’où la mention, dans le poème lui-même, de « cent quarante caractères » : c’est le compte de la version courte.
7. Les huit syllabes du lâcher. Le dernier article du chapitre quatre donne huit sons — 掤, 業, 噫, 咳, 呼, 吭, 呵, 哈 — dont les cinq premiers sont affectés d’un ton de prononciation. Il s’agit des sons émis à l’expiration au moment du lâcher : 掤 (ton montant supérieur), 業 et 咳 (tons entrants), 噫 et 呼 (tons montants). Les transcriptions peng, ye, yi, ke, hu, keng, he, ha sont données à titre indicatif, la prononciation du temps n’étant pas exactement celle du mandarin moderne.
8. La page finale sur l’épée. Le volume se clôt sur une liste de dix mouvements d’épée suivie d’un tracé de pas, tirée d’un enchaînement court d’épée de type xingyi ; elle ne figure ni dans la table des matières ni dans aucun chapitre, et rien dans le livre n’explique sa présence. Elle est probablement une pièce rapportée dans le manuscrit familial. La légende qui l’accompagne sur la dernière figure — « copié à Yongzhong, de la troisième génération » — est partiellement effacée sur le document, et nous n’en proposons qu’une lecture conjecturale.
9. Ce qui n’est pas traduit ici. Le volume imprimé de 1936 comporte, outre les sept chapitres traduits ci-dessus, un appareil éditorial que nous avons laissé de côté pour deux raisons : les préfaces de Qiu Yangjun (邱仰濬) et de Ma Libai (馬力白/馬甲鼎, dit Libo), la postface de Li Fuyin (李福蔭), l’exposé de Li Huaiyin (李槐蔭) sur l’origine de l’impression et les cinq notices biographiques qui forment les appendices (Wu Yuxiang par Wu Laixu, les frères Li par Wu Yanxu, Hao Weizhen par ses fils, anecdotes par Ma Libai) sont tous des textes de 1934-1936 dont les auteurs sont morts au XXe siècle sans que leur date de décès puisse être établie : leur appartenance au domaine public n’est donc pas assurée, et nous ne les traduisons pas. Ils représentent environ les deux tiers du volume. Le lecteur les trouvera dans l’article de Brennan cité ci-dessous.
10. Sur la traduction. Les classiques chinois se passent de ponctuation ; nous avons suivi celle du manuscrit imprimé, qui sépare les phrases par un point plein, et nous avons respecté la découpe des paragraphes de l’édition de 1936. Les termes techniques sont donnés en pinyin entre parenthèses à leur première occurrence, avec le caractère chinois.

Source du texte chinois : 李氏太極拳譜 (Li shi taiji quan pu, « Le Manuel de taiji quan de maître Li »), écrits de Li Yiyu (李亦畬, 1832-1892) et de Wu Yuxiang (武禹襄, 1812-1880) de Yongnian, dans le Hebei, recueillis par la famille Li et imprimés au Pavillon Lianrang (廉讓堂) par son petit-fils Li Huaiyin (李槐蔭) en 1936. Texte relevé dans l’article « Li Family Treasure » de Paul Brennan (https://brennantranslation.wordpress.com/2026/04/16/li-family-treasure/), dont la traduction anglaise n’a pas été utilisée. Texte chinois dans le domaine public : Li Yiyu est mort en 1892 et Wu Yuxiang en 1880. Les cinq images reproduites ici sont des pages et des figures de ce même manuscrit imprimé — page de titre calligraphiée, les deux figures du vide et du plein, la page de l’épée enchaînée et la page finale du volume — : ce sont des reproductions de la source chinoise ancienne, dans le domaine public, et non des créations graphiques modernes ni des photographies de l’auteur du blog. Traduction française : nouvelle traduction réalisée à partir de l’original chinois pour ce site.